第四章 **，光荣下狱（2）

    所以到了明朝中后期，皇帝宁可信春哥也不再相信文官（早就绝望了），最典型的例子就是嘉靖和万历。崇祯本来还挺信，结果被骗得惨不忍睹。就在他吊死煤山前几个月，内阁首辅周延儒还把一场压根就不存在的战役吹成大捷，捞到一笔奖赏。而且据他所编，战役是在距离北京不过几十里地的通县打响的，就在皇帝眼皮底下，这不把崇祯当白痴吗？

    因此，一上台就雷厉风行除掉魏忠贤的崇祯到了执政后期悲哀地发现自己竟不得不重新起用宦官，否则智商都会遭到侮辱。

    这就很好解释为什么明朝出产了那么多怙恃弄权的太监了——除了相信朝夕相处的太监，皇帝别无选择。

    于是，刘瑾出现了。

    刘瑾很贪、很黑、很坏，简直就是人渣中的极品，太监里的败类，这一点我们都知道，毋庸赘言。

    但问题是，他究竟贪污了多少钱？

    根据史学大家赵翼在《二十二史札记》中的记载，换算到今天的购买力，约合人民币255亿元。

    不用惊讶，也不用怀疑，赵翼向来以挑刺为乐，这还是最保守的估计。

    正德初年，兵科给事中周钥奉旨去淮安查勘，在返京的船上自刎身亡。由于下刀很重，旁人抢救时，周钥已口不能言，在纸上写下“赵知府误我”几个字后一命呜呼。

    给事中监察六部，直接对皇帝负责，品级虽低，却握有实权，是天下读书人的梦想，周给事不珍惜这来之不易的工作机会，寻死作甚？

    原来，刘瑾当权，贪婪骄横，奉使出差的人归来，他都要索取一笔不菲的贿赂。周钥到淮安办事，淮安知府赵俊本来答应送他白银千两以应付刘瑾，谁知临走时却变了卦。周钥彷徨无计，只好自杀。

    一千两白银相当于今天40万人民币，乍听之下好像很离谱——至于吗？

    至于。因为有前车之鉴。

    之前另一个给事中安奎和御史张彧出京盘查钱粮，回来刘瑾索贿，嫌他二人给得少了，就找了个借口，用东厂的新发明惩罚他们——戴着150斤的枷示重。要不是那几日阴雨连绵，这俩人必定中暑身亡。事实上，能从东厂的这项科技创新中逃生的人屈指可数，大部分都死得很惨，还不如像周钥那样自我了断，选个惬意点的死法。

    当然，刘瑾想做大做强，靠自己单干是不行的，必须招兵买马，组织阉党。

    很快就有人主动投诚。都察院右都御使刘宇带着上万两银子（约合400万人民币），敲开了刘瑾的家门。

    这是刘瑾收的第一笔过万的红包，他惊喜交加道：“刘先生何厚我？”意思很明白：想要啥直说吧。

    刘宇后来成为阉党的核心成员，官至兵部尚书。在任期间，所获颇丰，以至于当他再次高升，成为六部之首的吏部尚书后，发现文官的贿赂不如武官大方，竟怏怏不乐道：“兵部自佳，何必吏部。”

    刘宇也就是条指哪打哪的狗，真正给刘瑾当狗头军师的是焦芳。

    17问世间权为何物 直教人生死相许

    焦芳是一个有真才实学的人。

    这个出生于河南南阳的贫二代是天顺八年的探花，他进过翰林院，授过编修，当过经筵讲官，还曾为太子讲读。　　成化十年，