第十九回 供职吏部变风气声名扬 结交清流选贤才羽翼丰（2）

    嘉靖朝的官场是个大染缸，正直的官儿也难当。到了嘉靖二十四年（公元1545年）十一月，大学士许缵、吏部尚书熊浃都被罢官。许缵因揭发严嵩兼本人也有受贿行径，被严嵩抓到把柄。熊浃则因敢于直言，劝谏嘉靖勿热衷于乩仙，被削职为民。所谓乩仙，乃求神降示的一种法术。其法是设一沙盘，上悬一个丁字形木架，两人扶木架在沙盘之上，神仙降临时，会借两人执木架之手在沙盘上画字，可解人疑难，治人疾病，预示吉凶。军国大事由乩仙决疑，岂非儿戏？熊浃为朝廷为万民，挺身劝谏，竟被嘉靖削职为民，去过他田舍翁的生活了。

    熊浃的削职为民，徐阶的命中贵人夏言是做了手脚的。夏言看到熊浃与严嵩关系密切，心疑是严嵩的党羽，才决定整治熊浃。因为夏言、严嵩这两位江西老乡，已经针尖对麦芒，叫上劲了。夏、严两人，原来关系尚可，夏言还多次推荐过严嵩，对严嵩可谓有恩，怎么又交恶而且叫起真来了呢？那就说来话长了。

    夏言，字公谨，号桂册，江西贵溪（今属江西）人。小严嵩两岁，而且中进士也比严嵩晚了整整十二年。严嵩在朝中原地踏步，夏言却已经跑步前进了。嘉靖八年（公元1529年），由于追随议礼新贵张璁、桂萼等屡受挫折，严嵩的官职就止步不前，而夏言则由吏科都给事中拔为礼部右侍郎、礼部尚书、武英殿大学士，入阁参与机务，可谓平步青云。同为江西老乡，严嵩不得不低声下气讨好夏言，取得夏言的好感以后，得夏言关照。嘉靖十七年（公元1538年），夏言担任内阁首辅，就让严嵩接替了自己礼部尚书的职位，官升二品。

    但是，严嵩付出的代价也很大，那就是自己的尊严、人格。史称夏言对严嵩以门客蓄之，所以严嵩心头，有一种憋屈感，一旦条件具备，他就想出一出胸中这口恶气。

    登上礼部尚书之位，严嵩已六十二岁，而夏言则位极人臣，当上了内阁首辅，这两人的关系日益微妙。在徐阶看来，夏言确实不同凡