第十五回 任延平一府六县小推官 理案狱明察暗访老狱吏（1）

    话说这延平府，位置在福建行省的西北，闽江的中上游，广四百四十五里，袤四百九十里。福建行省最早属古扬州，春秋末至战国时为越国地域，楚灭越，越人迁闽各地，又有“百粤”之称。秦时分天下三十六郡，福建为闽中郡；北宋时称福州路，在延平区域建南剑州；南宋设立一府五州二军以后，福建行省简称“八闽”；元大德六年（公元1302年）改南剑州为延平路；明代福建设八府，延平府为八府之一。嘉靖初，延平府下辖南平、顺昌、将乐、沙县、尤溪、永安六县。府衙设在南平县（今南平市），居民多为唐、宋以后从外地特别是北方迁来的移民，这些居民后来被称客家。整个福建行省山多田少，有些县甚至是“九山半水半分田”。延平府情况也好不到哪里，加以高山峻岭重叠，交通闭塞，地域又多为山岭间隔，经济落后。当徐阶怀揣可久的一缕青丝来到延平，才感到此地物资的匮乏，有些为自己的孟浪后悔了。好在他年轻气盛，这后悔之念只是一闪而过，紧接着升起的是另一种想法，推官虽小，事涉百姓，此地虽偏，尤需励精图治。想至此，徐阶便赋诗一首，题为《抵郡作》：“涓埃无补圣明朝，玉署清华岁月叨。省罪久知南窜晚，感恩遥戴北宸高。狂心子夜浑忘寐，病骨炎炎不任劳。画虎几时成仿佛？狎鸥从此谢风涛。”

    新官上任，当然首先是谒见上司。徐阶单人匹马来到府城东南的延平府，穿过牌楼，就是府衙，向衙役出示了吏部文书，衙役入内通报后，便返回引领徐阶入府。进府门便是一大庭院，庭院里东西相对，东边一排是土地祠，西边是司狱司，门前各有一口大井，大概是失火时专用的取水井吧。再往里是二进，又一楼，楼内庭院东西两排公署，东面一排分别