第八回 跨塘桥下抛尸惨不忍睹 囹圄之中雇凶斩草除根（1）

    听得知县大人说愿为己师，徐阶心头一阵发热。“若蒙大人垂顾，生员喜出望外。”刚想好了的回话还未及说出来，只听得门外急促的脚步声，一衙役匆匆忙忙奔了进来：“禀报大人，跨塘桥下发现女尸！”

    聂豹闻言，双眉一皱，摆手说：“备轿，立刻通知师爷，吩咐快班、仵作，随本县去跨塘桥踏勘！”说罢起身，便立即更衣，换上官服，戴上乌纱。

    忽看到徐阶还呆坐在那里，略作思考，对徐阶说：“徐生员，今天你不必回县学，随本县去看看，了解了解民情。”徐阶忙不迭站起，说：“生员遵命。”

    不消片刻，快班的四位公差已准备停当，聂县令快步走出，徐阶紧跟在后，走到“云闲日丽”牌坊前，早有一顶轿子停在那里，两个衙役分举“肃静”、“回避”木牌前导。匆忙间未为徐阶备马，徐阶反应很快，便说：“聂大人，生员可以步行。”聂县令略一点头，便吩咐师爷：“好生照看徐生员。”立即上轿，向城西而去。

    话说这跨塘桥，在府城的西面，距县衙有二里路，聂县令一行人走了不消半个时辰，便到跨塘桥堍，那里已围了一些人，交头接耳在议论。看见县太爷轿子停下，便纷纷散开，远远围观。

    这跨塘桥，在松江府可算得上一大胜景，素有“云间第一桥”之称，此桥一色青石筑成，一桥五孔，横空出世，很是雄伟。前人有《跨塘桥赋》称：“于以成千载一时之胜事兮，增九峰三泖之辉光。肇锡嘉称曰云间第一兮，诚足以为斯桥之表彰。”而宋朝时陆蒙也有《跨塘桥》诗加以赞美：“路接张泾近，塘连谷水长。一声清鹤唳，片月在沧浪。”这桥的风景之美，可以想见。

    而现在跨塘美景无人赏，人们围观的却是一具从水中捞起的女尸。待聂县令一行赶到岸边，只见尸体横陈，全身尽湿，浸泡已久，面目肿胀，模样十分可怕。那女子年龄不足四十，衣着考究，肤色较白，似生在富裕人家。聂县令观察一番便问：“里正来了