序

    前不久，《松江报》副刊的责编许平找到我，要我为长篇小说《大明名相徐阶传》（在《松江报》连载时叫《徐阶大传》）写个序。我虽忙得可以，但是作为上海市区县报的顾问，我又义不容辞。

    这是四百余年来第一部以徐阶为主角的小说。小说分四部分：少年徐阶、崛起下僚、调和鼎鼐、晚年风波。全书演绎了徐阶的成长、坎坷中的崛起、致知格物的政治才能，尤其是在晚年风波部分，为我们还原了一个真实的海瑞和徐阶。就像作者自己所称的那样，“旨在指历史尘埃，还历史真相”。这大概就是作者撰写这部长篇历史小说的担当。

    徐阶经明朝嘉靖、隆庆、万历三朝，是王守仁阳明心学的忠实履行者，是严嵩的对头、海瑞的恩人、张居正的恩师。徐阶有“十八年辅相之力”。徐阶嘉靖二年（公元1523年）入仕，隆庆二年（公元1568年）致仕，宦海沉浮四十五年。他从嘉靖三十年（公元1551年）始担任内阁大臣，连头带尾，恰好十八年。从嘉靖四十一年（公元1562年）起，徐阶担任内阁首辅五年多。徐阶是一个在明朝嘉靖、隆庆年间政坛上举足轻重的上海（今上海松江区）人，也是中国封建史上地位最高、对国家影响最大的一个上海人。

    但徐阶又是一个毁誉参半的人物，一个被历史尘埃掩盖了若干真相的人物。史称名相的是他，史称“横行乡里”的也是他；有人称他在严嵩当道时“隐忍求济”，也有论者称他是“依违”，是“滑头”；诛杀严世蕃在当年举国称颂，却也有论者指出严世蕃“叛国”罪名不成立；

    尤其是关于徐阶在家乡松江占田六万亩、二十四万亩、四五十万亩的种种传说，把他描绘成了一个官僚恶霸地主。

    《大明名相徐阶传》穿越时空，仿佛将我们置身于明朝嘉靖、隆庆、万历三朝六十余年的时局中：腥风血雨的大礼议、沉湎于斋天的皇帝、精心于弄权的奸臣、狼烟四起的北方边境、烧杀淫掠的东南倭寇……而朝廷的权贵们仍“痛饮于将倾之厦，狂歌于漏舟之中”。在这样的时局中，徐阶粉墨