时可以出兵消灭燕国。于是，燕太子丹效法当时各国公子的养士之风，以求燕国强大起来，抵御秦国。

    秦将樊于期得罪了秦王政，逃亡到燕国，燕太子丹待之以客礼。太子傅鞠武谏劝燕太子丹说：“秦王本来就想消灭燕国，秦强而燕弱，如今秦王对樊将军十分恼火，太子留樊将军于燕国，祸患立刻就会到来。不如遣樊将军逃入匈奴，以免秦国得到进攻燕国的借口。”太子丹说：“樊将军走投无路，来依靠我，我不能因为秦国强大，就抛弃正在倒霉的朋友，我宁可自己送命，也绝不劝樊将军去匈奴。”鞠武说：“太子同樊将军的关系，是私交；得罪秦国，是整个国家的大害。请太子再考虑。”太子丹不肯听。

    于是太子傅鞠武为太子丹设计，求得会剑术的刺客荆轲，去秦国刺杀秦王嬴政。荆轲对燕太子丹说：“我去秦国时，要首先能够得到秦王政的相信，才能见到秦王政而刺死他。如今避难在燕国的樊于期将军，秦国以千金和封邑万家的赏赐，购求他的首级。如果能得到樊将军的首级和燕国最肥沃的督亢之地（在今河北涿县东，跨涿县、固安、新城等县界，是灌溉充足的宫饶之地）的地图，献于秦王，秦王必能接见我，我便可以趁此机会刺杀秦王。”燕太子丹说：“樊将军穷困而逃来丹处，丹不忍出此策，请足下另想其他接近秦王的办法。”

    这时，秦已灭赵，燕国危亡在即。荆轲知道太子丹不忍做不利于樊将军的事，于是私下见樊于期说：“秦国杀了将军的父母宗族，又悬赏购求将军的首级，对将军真是太残酷了。荆轲愿为燕国及将军报仇，刺杀秦王，但是需要有将军的首级以取得信任于秦王。一旦接近秦王后，荆轲必以剑刺其胸，为将军报仇，将军以为如何？”樊于期说：“这是我日夜咬牙切齿所希望的事情，愿意照你的想法办！”于是自刎。燕太子丹听说樊将军自刎后，赶去伏尸而哭，但已无可奈何，于是盛樊于期之首于匣，备好地图，送荆轲出易水而入秦。

    荆轲入秦后，果然受到了秦王嬴政的接见，可惜的是，荆轲刺秦王时，一击不中，反为秦王所杀。秦王大怒，派兵伐燕。燕王喜和太子丹逃到燕国的辽东地区，秦兵追击甚急，并且指名要燕太子丹的首级。燕王喜无可奈何，只得杀了自己的亲生儿子燕太子丹，准备献首级给秦国，以求罢兵。但是，秦军已经大胜，燕国消灭在即，却是再也不肯罢兵，而是继续进兵攻辽东地区了。又过了五年，秦灭燕，燕王喜也成为秦军的俘虏。燕国灭亡。

    就在燕国灭亡的同时，魏、楚等国相继为秦所灭，燕亡后，秦王嬴政定称号为秦始皇帝，并继续进军消灭了齐国。至此，六国俱亡，秦始皇帝一统天下。

    （取材自《史记·燕召公世家》、《史记·刺客列传》、《战国策·燕三·燕太子丹质于秦亡归》）