第七节 空中力量：航空母舰的全新概念（3）

    1921年7月20日，美国海军和陆战队飞行员向“东弗里西亚”号战列舰投掷了34枚轻型炸弹，只有6枚命中目标。按照试验程序，应该立即进行一次损坏情况检查，但是，在没有任何预警的情况下，又有6架陆军轰炸机飞临上空，向这艘战列舰投放了相当数量的272千克（600磅）重的炸弹，结果只有两枚命中目标。直到此时，破损检查才开始按照计划进行，结果显示，“东弗里西亚”号战列舰的甲板没有遭到任何值得评估的破坏。第二天，8架陆军MB-2型轰炸机又开始轰炸目标，每架投放两枚454千克（1000磅）重的炸弹，结果命中了6枚，但是检查小组报告说，该艘战列舰仍然具备海战能力。于是在当天下午，陆军轰炸机又投掷了数枚908千克（2000磅）重的炸弹，这种炸弹是当时世界上最重的炸弹，其中，第一枚炸弹被反弹出去，另外两枚脱离目标，第四枚命中目标。尽管遭受了多次打击，而且在没有进行火势控制和排水的情况下，该艘战列舰的沉没过程仍然一直持续到晚上时分。

    虽然这一结果并不具备任何决定性意义，但米切尔等人仍然声称取得了巨大的成功——从空中击沉了一艘战列舰！然而，这一天绝对不是“神话”创造者所称的“海军将领们流泪的一天”。尽管这3艘陈旧的战列舰后来是被陆军轰炸机击沉的，但直到1924年11月，美国才开始进行针对现代战列舰的轰炸试验。这一次，尚未竣工的“华盛顿”号超级无畏舰成了系统炸弹、鱼雷以及火炮攻击的目标。最终，这次试验的结果支持了海军的观点：“在未来战列舰的设计中，通过在甲板、两侧舰舷以及内部部分位置安装防护装甲，可以避免来自空中的致命性打击。因此，那种有关空中攻击使得战列舰业已过时的说法是站不住脚的。”这个结论准确地反映了当时轰炸机的能力，甚至在20年后出现更高水平轰炸机的情况下，那些轰炸机的支持者们仍是处于失望的境地。在接下来的很长时间内，航空母舰舰载机得到了压制战列舰的大口径火炮能力的验证机会。

    据说，米切尔1925年曾指责美国海军“不忠