第二节 航空母舰与海洋航空兵的诞生（2）

    《世界报》很快就在纽约哈蒙德附近的莱克凯卡建起了“轰炸训练场”，用漂浮物围起500英尺×90英尺（152.4米×27.4米）的一块空间来模拟战列舰。柯蒂斯驾驶着自己的飞机向这艘“战列舰”投下了一根直径为1.5英寸（38.1mm）、长8英寸（203.2mm）的铅管。当时以观察员身份出席的海军少将威廉 全博尔（William W.kimball）评论道：“如果将这样的飞机用于战争，那么其缺点是很明显的：飞机发动机和螺旋桨的巨大噪声很容易暴露身份；飞行的高度和速度很难控制，这样就无法准确判断轰炸地点，更谈不上有效轰炸敌军目标。”

    新闻界立刻对这次模拟轰炸做出了不同反应。《世界报》称：“用几千美元建造的飞机能够击毁耗资几百万的战列舰！”《纽约时报》认为这是一次成功的模拟。在报道中十分肯定地证实：“对于战争中的装甲舰队有了新的威胁！”当有关飞机和战列舰的公开辩论正在如火如荼进行之时，美国海军还没有自己的飞机，而美国陆军也只是刚刚购买了一架莱特飞机而已。

    对于飞机轰炸演习，各国都在进行，只是演习并没有引起新闻界和军方的重视。但另一场备受关注的轰炸“军舰”的空军演习是在1910年9月进行的。当时，美国哈佛大学航空学协会和《波士顿环球报》赞助了一场在马萨诸塞州阿特兰蒂举行的飞行竞赛。竞赛中设立了飞行距离、飞行速度、飞行高度、续航能力4项大奖和一项最佳投弹奖，其投弹地域是位于波士顿东南部斯冈特母的一片沼泽地上的“战列舰”。结果，参赛飞行员驾驶着摇摆不定的飞机低空盘旋，掠过“战列舰”区域，一共投下了170枚“炸弹”。驾驶一架“法尔曼”（Farman）双翼飞机的英国飞行员克劳德 格雷厄姆 怀特（Claude Grahame