伊贺的忍者家老藤堂采女家（3）

    但幸运的是，高虎奉家康之命接受大和郡山城，这个时候，已经成为增田家家老的高虎，在渡边勘兵卫等人的好意帮助下，城池兵粮和弹药均安然无事地接受。

    因为这些事，在高虎的好意之下，第二年来到伊予国字和岛城高虎处的勘兵卫和采女元则，以及增田家的其他浪人都得到了任用。

    这个时候，勘兵卫成为高虎的家老，参与了家康重新下令建筑的伊予国今治城的筑城之事。当时采女元则的情况不太了解，在家康的建议下，高虎向其赐予了藤堂一姓，作为刚刚投入高虎麾下的一门，得到这样的待遇，为众人所瞩目。

    庆长十三年，高虎转封到伊势、伊贺。采女元则作为“伊贺众”之一住在高虎领地中心津城下的久留岛町，已经与从丰后国的大友水军转投藤堂家的五千石，武士身份的大将佐伯惟定之女结婚，不久被任命为伊贺上野城的次席家老。勘兵卫虽然在大坂冬之阵中大为活跃，但是由于和高虎发生争吵，再次成为浪人。

    元和元年（1615），高虎的异母弟藤堂出云高清就任伊贺上野城的城代家老，宽永十七年（1640）高清退任后采女元则升格为城代家老。

    他是采女家第一代的城代家老，在多行善政后于五十九岁时去世，从庆安四年（1651）起的三十六年间，采女元住作为后继者继任。

    元则、元住无疑是杰出人物。但是他们并不是高虎的藤堂一门，却被准予使用藤堂姓，担任城代家老的要职，这很难理解。

    伊贺的乡土史研究权威，上野市文化财专门委员会久保文武在他所著的《伊贺史从考》中这样写道：

    元则和津府（津城代家老藤堂任右卫门）同样地被配属了骑士六十名、枪卒六十名，如果是战时军中的职位的话负有统领相当于二万石标准的军队的义务，作为伊贺最高长官直接下属的士族，被任命统治领地内的人民。

    采女家被任命为伊贺上野城代之职的最大原因，恐怕是他们出身地方武士中的名族服部家，并且与纪州的名族保田家有着血缘关系。面对地方武士众多的伊贺，怀柔一面需倚重于服部家，弹压一面则需倚重他国（纪州）的名族保田家的血统。

    在德川幕府中被奉为伊贺忍者头目的服部半藏正成和作为旗本的兄长保田则宗的后盾是强有力的。

    元则、元住对伊贺全国的乡间武士（大部分是忍者的后代）进行了全面的调查、登记，提供予藤堂家以备“一朝有事”之用。前面提到的《伊贺付差出帐》中在藩士的母衣组之外，还有铁炮组、忍之众等各种项目，其详细程度非同一般。

    这恐怕不仅是作为江户的密探，同时也是为关系亲密的藩提供忍者的资料。略举一例以说明，摄津高槻藩永井家三万六千石的城下有伊贺町，家臣中既有姓柘植的，也有姓服部的。

    但是城代家老是非常重要的职务。元住就任之时的记录中，在七千石的目录和铁炮一百二十挺、弓三十张、枪九十杆、大小番刀一百把之后，有一