秦始皇自登基以来，就希望自己的一统江山能够万代相传下去。所以他以严法治国，凡是和他持有不同政见以及反抗者，都一律用严厉的酷刑进行惩罚。这一切都让精明至极的赵高看在眼里。于是他在秦始皇面前始终装成很守规矩、效忠皇帝的姿态，同时又表现得精明强干，时常给秦始皇献计献策。这样一来，秦始皇对他就更加青睐了。可是赵高并不以此为满足，他盘算得更多，眼光也更长远。为了自己今后的地位，他已经开始考虑谁最有可能继承皇位了。他在暗中不断观察秦始皇和诸位儿子之间的关系，并进行了反复的权衡，可谓是费尽了心思。秦始皇的长子叫扶苏，为人品性耿直忠厚，最有可能成为皇位继承人的人选。可是他总是劝谏父皇要以宽政来待民，不主张用重刑酷法。这使得秦始皇对扶苏有些不大喜欢。尤其是在“焚书坑儒”事件过后，扶苏上疏，对他的父皇说：“如今天下刚刚平定下来，四方各地人心都还没有归服。读书人崇敬孔子，可您却用重法来惩治他们。这样一来，恐怕会使人心不安，天下难以太平。”但是秦始皇刚愎自用，他听不进扶苏的意见，到后来就越来越烦他了。正在这时，正在北方边境镇守的蒙恬将军统领的30万大军里需要一个监军。秦始皇马上就把扶苏给派了过去，由他充当监军。扶苏走后，在秦始皇身边的这些儿子里最讨秦始皇喜欢的就是那位年仅十多岁的幼子胡亥了。胡亥从一出生起，就一直生活在深宫禁地，身边都是妇人或是宦官，所以他不谙世事人情，自己也没什么主见，每日里只知道声色犬马、吃喝玩乐，其他的就什么也不知道了。赵高对这一切都看在心里，认为今后胡亥可以被自己利用。于是自此之后，他就对胡亥用上了心思。因为他知道，自己只要把胡亥哄得开心了，就能更加取信于秦始皇。等到秦始皇百年之后，自己也才能有所依靠。

    为了达到自己的目的，赵高挖空了心思，想方设法地笼络胡亥，为这个二世祖提供一切可以游乐的方便，果然，时间不长，他就把胡亥哄得欢喜无比。秦始皇看到儿子如此喜欢赵高，于是就让赵高教胡亥学习书法、法律等知识。实际上赵高就成了胡亥的老师。赵高见自己的计谋已经开始见效，心里大为高兴。可是他的心不满足于此，他要进一步对其加以教唆，好使自己更好地利用和控制胡亥，奠定自己未来的基础。

    赵高行事非常谨慎，无论做什么事情，都能让秦始皇觉得满意。秦始皇为此感到很是高兴。他认为自己并没看错赵高这个人，认为赵高的确是个忠于自己的人才。可是他又如何知道赵高的心思呢？