姚广孝——神秘的和尚军师（7）

    姚广孝过去策划的许多计谋都一一实现了，所以燕王对他的话几乎达到迷信的程度。现在听到他这样说，燕王又有了信心，召集兵马，准备来年再举。

    建文四年(1402年)正月，当燕王再次挥师南下时，姚广孝为他规划了一个全新的战略：避开河北、山东的强敌，不计较一城一地的得失，直指南京，然后以皇帝的身份号令天下，天下便可传檄而定。

    这是个相当聪明的策略。燕军多是骑兵，机动性强，便于长途奔袭；而南军多积聚在河北、山东的一些城镇，南京后防空虚。如果避亢捣虚，不在一城一地上与南军纠缠，而大胆展开纵深攻击，极有可能像一把利刃一样直插南京。一旦攻陷南京，就取得了正统地位。因为燕王与建文帝，一个是太祖的儿子，一个是太祖的孙子，都是太祖的后代。谁登基当了皇帝，老百姓就服从谁，其中没有是非曲直的问题。

    燕王深以为是，率军以最快的速度从河北衡水通过馆陶、东阿、汶上南下，避开了铁铉把守的济南，夺取沛县，甩开前来围堵的南军，杀入安徽境内，连下宿州、萧县、临淮关。

    四月底、五月初，当燕军进至齐眉山时，遭到南军的殊死抗阻。燕军溃散，李斌、王真、陈文等将领战死。燕王退走数十里，才得以安营歇息。

    时值盛夏，阴雨连绵，天气湿热，燕军多是北方人，不习惯这种天气，纷纷劝燕王回军。燕王不愿退兵，又怕士兵哗变，一连几天衣不解甲，夜不安寝。

    恰好在这关键时刻，姚广孝送来一封信，献上“锦囊妙计”：“此次不同于围攻济南，千万不能后撤；应迅速整兵挺进，置之死地而后生，不惜一切代价拿下南京。”

    大将朱能、郑亨亦赞同姚广孝的意见。燕王便