柔并济，点中了李斯的死穴。前程啊，荣华啊，权力啊，李斯一辈子不就为这些东西忙活吗？如今秦始皇薨了，他在仕途上付出一生的心血很有可能也随之付诸东流。

    李斯反复咀嚼赵高的话，心里反复合计，决定和赵高联手，谎称受始皇的昭命，立胡亥为太子。

    不久，远在边疆的长子扶苏，收到这一消息，并且还收到李斯、赵高等人派使者送来的一封秦始皇的书信。

    书信上说——你不能开辟疆土，建立功劳，使士兵损伤众多，反而屡次上书，直言毁谤，日夜怨恨，恨不能回来做太子；将军蒙恬对你的言行不加以矫正，应一并赐死，军队交由副将王离掌管。

    读完书信，扶苏痛哭流涕冲进室内，企图自杀。

    蒙恬劝阻说：“君上在外，并未立太子，派我率领三十万人马镇守边境，公子监督，这是天下的重任。现在看了一个使者拿来的信就想自杀，很荒唐！怎么知道这不是一个阴谋呢？”

    “那该如何办？”扶苏问。

    “再上书请求。”蒙恬斩钉截铁地说，“如若不准，再自杀也不晚。”

    扶苏听不进去，他已然心灰意冷，沮丧、失落、痛苦到极点。加上使者催促，扶苏还是自杀了。临死前，他给蒙恬留下一句悲哀的话：“父亲赐儿子死，何需再请求。”

    蒙恬和扶苏不同，扶苏情愿服输，他不！他坚决不肯自杀。使者也没辙，只能把他交给官吏，囚禁在阳周。

    李斯、赵高这边，听到扶苏自杀的消息，心中一块石头落地。胡亥再无忧虑，有心想释放蒙恬。碰巧这时候，去替秦始皇祝祷山川的蒙毅回来了。赵高便对胡亥说：“先帝想举贤能者立为太子已经很久了，而蒙毅却进谏说，这样不妥。不如杀掉他。”

    胡亥听从了赵高的话，将蒙毅囚禁在代郡。

    之后，出游回归的一行人，从井陉到九原。这时候，已经是炎热夏天了。辒辌车里发出一阵阵刺鼻的尸臭。李斯和赵高命随从的官员用车子运来鲍鱼，放进辒辌车中，以掩盖秦始皇尸首的臭味。直到回咸阳后，才宣布发丧，由太子胡亥继承皇位。

    秦始皇真的死了。赵高、李斯都保全了自己的地位，而那个“今年祖龙死”的恐怖预言，始终是一个谜。

    从某种程度上说，“今年祖龙死”的神秘预言，加速了秦始皇的死亡。这显得有些荒唐，堪称暴君的秦始皇最终竟然是被忠于他的人所害，荆轲要知道有这一出，当初还会行刺吗？有些历史之谜永远解不开，但都无穷回味。