宋国恩惠、建立晋国霸业的时候到了。

    “报施、救患、取威、定霸。”先轸斩钉截铁的八个字，使晋文公下了决心。不说报恩，就说宋国投靠自己，认自己为大哥，如今小弟出了事，当大哥的不出面援助，还有什么威风和信义可言？势必令诸侯耻笑。况且，唇亡齿寒，宋国被吞，楚国接着就会收拾齐国、晋国。

    无论从哪方面讲，这一场仗都非打不可！

    但是，怎么打？晋军救宋必经曹、卫两国。而曹、卫两国又都是楚国的盟国。针对这个情况，狐偃提出建议：“楚始得曹，而新昏于卫，若伐曹、卫，楚必救之，则齐、宋免矣。”

    狐偃的建议有自己的道理，他认为，楚国刚得到曹国的归附，又新与卫国结亲，如果出兵攻打曹、卫，楚国一定会派兵援救，这样就可以解除楚国对宋国的围攻，齐国也没有危险了。

    这一建议听起来不错，是否可行呢？倘若楚国不援救曹、卫两国，坚决围攻宋国，到时又该怎么办？

    但这时候还有更好的办法吗？攻打曹、卫两国就有可能调动楚军北上作战，以解宋围，而且，重要的是，舆论上可以避免未报楚成王当年恩惠就与楚作战的指责。就军事上而言，可避免劳师远征，遭受楚军与曹、卫军前后夹击的局面。

    晋文公只有走这步棋。说是赌博也可以。

    公元前632年1月，晋文公在被庐阅兵、扩军。由原来的两军扩充为三军，每军约为1.25万人。任命狐毛统领上军，狐偃为副；任命栾枝统领下军，先轸为副；任命郤彀统领中军，郤溱为副。

    两个月后，也就是公元前632年3月，晋国近四万人的大军抵达卫国，先礼后兵，向卫国借道，从而攻打鲁国。卫国明白晋军的企图，当然不肯。给你出路去打我同盟国，回头我再联合他打你，这不是吃饱了撑的吗？