向逃遁而去。继而，张自忠作了全面反攻的部署：

    各部即分别向该敌跟踪追击。并令缪军之王旅（第五十七军之三三三旅）明早沿祊河，汤军之骑兵团向艾山、义堂集一带分途追击。②

    可是，正在张自忠紧张地筹划明晨的反攻行动时，不想战局发生了变化；因台儿庄方面濑谷支队战况吃紧，日军第二军司令官西尾寿造命令第五师团火速前往救援。于是板垣马上停止了对临沂的进攻，除留下两个步兵大队外，当夜便拉着主力（4个步兵大队，2个炮兵大队）开往西南。留下的两个大队也在我守军的追击下向汤头退去。

    于是，二战临沂也因此而告一段落。

    三战临沂

    板垣在接到第二军司令官西尾寿造的命令之后，于3月30日亲自到汤头指挥作战；同时，坂本支队西渡沂河，经临沂西北的义堂集、向城附近的风落、秋湖、爱曲，于4月1日进入兰陵。显然，第五师团的任务除待机夺取临沂外，战斗重心已移向台儿庄方面。这一突如其来的敌情变化，不仅张自忠毫无察觉，就是第五战区也并不知晓。但蒋介石对此却多有责备，电谴张自忠说，临沂之敌南窜系第五十九军纵敌，并说此为“该军之耻”。张自忠颇感不快，认为蒋不解实情，责之过深。还是李宗仁从中转圜，于4月3日打电报给蒋介石，委婉地替张自忠作了解释。

    武昌委员长蒋：中密。张自忠两次保全临沂，牺牲颇大。敌惫之余，未能扼敌迂回西进，诚为美中不足。已饬其努力破坏敌之交通，截断敌之补给矣。职李宗仁。03、20。参一。印。①

    所以，在台儿庄决战期间，张自忠第五十九军的任务主要就是扼守临沂，阻断日军的补给与增援。