在我们所处的时代，哪个领域是最重要的竞争领域呢？

    这要从当今世界经济格局谈起。当今世界经济最大的问题是有效需求不足。有效需求不足是一个宏观经济学概念，它讲的是在一定时间内，一定的价格水平上，全世界对最终产品和服务的需求总和，也可以理解成全世界对最终产品和服务的支出总和。这个购买力的总和，目前大大低于世界最终产出的总和。

    世界性总需求不足，就是马克思讲的世界性生产过剩。

    有效需求不足，产品就很难卖出去，企业就不能全面开工，就不能雇用更多的工人，就不能提高工人的工资。结果，失业率居高不下，经济增长放慢，世界各国对全球经济增量的竞争越来越激烈。每个国家，都想在越来越缩小的全球经济增量中获取最大的份额。

    在缓慢的世界经济增长中谋取自己较快的增长，这大概是当今世界经济体间最大的矛盾。

    所以，当今世界竞争的关键，是总需求的竞争。在未来这10~30年间，谁能成功地制造出不断高速增长的总需求，谁就能在经济增长的竞赛中拔得头筹，谁就可能最终统治这个世界。

    总供给大于总需求的那个缺口，就成了徘徊在世界经济头顶的一个幽灵。世界经济的竞争，在某些人那里就变成了驱赶这个幽灵的竞争。如同赶麻雀一样，有些人绞尽脑汁，要把麻雀赶到别人的稻田里。比如说吧，假如未来10年，由于总需求不足，美国经济只能年均增长2%左右；中国一旦成功解决了贫富悬殊问题，则可以年均增长8%以上。因此有人想把中国的总需求挤一点出来，弄到自己的田里，那是非常可以理解和预期的。

    总需求竞争的关键，是制造有效需求。这是当今世界各国政府面临的最刺激、也最有挑战性的任务。