表人物，也是民主党内屈指可数的外交和安保问题专家。2005年9月，冈田克也领导下的民主党在众议院选举中遭遇惨败，为了重振士气，民主党选出年仅43岁的前原担任党首，前原也一跃成为日本耀眼的政治明星。

    2005年12月，刚刚就任民主党党首不久的前原诚司访美并在美国的战略与国际关系研究所发表了一篇题为《民主党追求的国家目标及外交展望》的演讲。前原关于日本内政外交的各方面想法基本上都包含在这一演讲之中。

    作为在野党的政治家，前原一直批评自民党政权在外交和安保政策上过于依赖和追随美国，但前原同时也承认日美同盟关系的重要性。在美国的那次演讲中，当谈到民主党的外交和安保政策时，前原首先强调“民主党认可1996年桥本首相与克林顿总统重新确认的日美安保条约。即使是在苏联崩溃、日本被**化的威胁消除之后，基于日美安保条约的日美同盟关系作为维护亚洲·太平洋地区和平与稳定的公共财富，仍是必要且重要的。……不能忘记日本所在的东北亚地区还存在着朝鲜半岛问题、台海问题这样的冷战遗留问题。为促进亚太地区长期的和平与稳定，民主党将推进日美同盟关系的深化”。

    前原在谈到日美两国共同面临的重要问题时提到了朝鲜和中国。前原称，和多数美国人一样，日本国民将朝鲜看成是极为严重的安全威胁。据说朝鲜部署了超过200枚的能够将日本全境纳入射程的导弹，而且朝鲜研制核武器计划的威胁也在上升。前原表示，日本有意对朝鲜提供经济援助，也希望与朝鲜恢复外交关系，但朝鲜必须停止研制核武器的计划并且废弃与核相关的武器以及导弹。此外，朝鲜还必须全面解决绑架日本人质的问题。前原在演讲中强烈谴责了绑架的行径并呼吁美国等国际社会一同加强对朝鲜的经济制裁。

    关于中日关系，尽管前原对小泉与布什在京都举行的日美首脑会谈中所说的“只要日美关系密切，日本与中国和亚洲的关系就会变好”的一段话提出批评，表示日中关系是无法代替的，日中关系良好有利于强化日美关系并促进亚洲的繁荣。但前原又大肆鼓噪中**事威胁论，认为中国的实际军费可能是政府所公布数据的2~3倍。前原主张应该对中国采取接触与遏制的两手政策。一方面，前原认为日中两国之间存在着许多利益相通的合作领域，两国基于“互惠互利”、“共存共荣”的考虑就广泛的议题进行战略性的讨论是非常重要的。另一方面前原又列举了中国“侵犯”日本领土和海洋权益的一些举动，认为日本对此不能袖手旁观而是要采取毅然的应对措施。特别是在东海问题上，前原认为中方在东海靠近中方的一侧开采油气田的行为是为了制造既成事实，从而使东海油气田成为中国的既得利益。前原主张日中两国应该在日方所主张的东海“中间线”两侧进行共同开发，如果中方继续在这一“争议区域”进行开采，日方也将被迫在这一区域进行试开采。