．Arnold的《历史之源》（南京，译林出版社，2008）最后一章的标题就是“说出真相”，但作者认为很难同意认为历史存在着一个“单一的真实故事”，“因为没有任何‘事实’和‘真相’可以在意义、解释、判断的语境之外被说出”；但这些说法“绝不意味着历史学家应该放弃‘真相’，仅仅关注于讲‘故事’”，而应该“尝试在其偶然的复杂性的意义上说出真相——或者其实是许多个真相。”这是一个很重要的启示：在偶然性中很可能隐藏着众多的真相。

    但是，在我们的教科书中，对于必然性的全面肯定和强调无疑是远远超出对于偶然性的某种程度的认可。我们往往习惯于把已经发生的事情看做是“必然的”、“不可改变”地发生的，既然世界历史只能是它现在所是的这种样子，那么怎能设想它不是这个样子呢?于是就很自然会得出“必然性”的结论。

    但是，如果沿着这种思路，那么偶然性的出现也是必然的了(因为它也是不可改变地发生的、也只能是它所是的那个样子)，这样，那就无所谓什么必然性和偶然性了，对这个问题的讨论就变得毫无意义了。然而，这个问题之所以有讨论的意义，就因为必然和偶然是判然不同的。历史究竟是必然地如此这般，还是有着种种可能性、充满着偶然性的如此这般，这是一个值得思考、也很有趣的问题。