第五篇 良辰佳节（2）

    除夕还有个特殊的仪式是跳旺火，在除夕夜，吃过年夜饭后，燃好香烛。在庭院里准备好草料，也叫“春草”，就是稻秸秆和番薯藤。点燃春草，由辈分最高的男丁首先带头跳过火堆，其他人再按长幼顺序跳过。跳过一次，便从正门进入“厝内”，走到神厅内“天公灯”下，然后再沿原路折回庭院接着跳。跳几趟都可以。等到火势不大时，家中的妇女拿上火钳和瓦片，从火堆里夹出一些未燃尽的番薯藤条，放到瓦片上，再放到“眠床”下。这只针对夫妻睡的“眠床”。最后，辈分最高的男丁，用扁担将火堆往大门方向打，让火星灰烬散开。家中要是没有扁担，也可直接将鞭炮扔进火堆，使火星四溅即可。最后燃放鞭炮。

    春节的由来：

    春节又称“过年”，此“年”竟然是怪兽

    春节，又被叫做新年、大年、新岁，人们也常常将它称为度岁、庆新岁和过年。古时候，春节曾专指立春，被视为新一年的开始，后来才改为农历正月初一为新年。春节的历史十分悠久，传说早在新石器时期尧舜时就有了过“春节”的风俗。

    关于“春节”有一种传说，古时候有一种头长触角、非常凶猛的怪兽叫“年”。它长年深居海底，但在每年特定的一天，它就会爬上岸来，祸害百姓。这天就是现在的除夕，因此，每到这天，人们就会扶老携幼逃往深山避难。有一年的除夕，村外来了个乞丐，是个头发花白的老头。此时，人们正慌恐地往山上走，村里面是一片忙乱景象，没有人理会他，只有一位老婆婆给了他一些食物，并劝他快上山。那老人摸了摸胡子笑着说：“婆婆，如果你让我在你家呆一夜，我一定把‘年’赶走。”老婆婆开始不信他的话，但看到老头胸有成竹的样子，就依了他。

    夜晚来临了，“年”闯进了村子。它看到老婆婆家门上贴的大红纸，屋内烛火通明。“年”浑身颤抖，到了门口时，院内又突然传来“噼里啪啦”的炸响声，“年”再也不敢往前走一步了。原来，红色、火光和炸响是“年”最怕的东西。这时，院内走出一位身披红袍的老人，他哈哈大笑起来。“年”看到后大惊失色，立刻逃窜了。

    第二天，避难的人们下了山，回到村中发现一切安然无恙，很是惊奇。这时，老婆婆才明白是乞讨老人兑现了承诺，赶忙将事情告诉了乡亲们。这件事很快就传开了，周围村里的人也都知道了驱赶“年”的办法。从此每到除夕这天，家家都会贴红对联，放鞭炮，烛火通明，守更待岁。初一早上还要走亲访友道贺。后来就成了中国民间最隆重的传统节日——春节。

    还有人说“春节”是由中国殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动（腊祭）演变而来的。到了西周初年，就已经有了在新旧岁交替之际庆祝丰收和祭祀祖先的风俗，这就是“年”的雏形。但“年”的这种叫法，是从周朝才开始有的。古代帝王继位，