5. 削夺其权：罢黜支郡，三岁一易（2）

    赵匡胤说：“任命无须延迟，选择一个忠实可靠的文臣来管理就可以。不过荆南支郡的范围要缩减，此地的节度使只能管理荆南，而不能将它附近的几个州都划归在内。其他地区的统领权力都归于朝廷，直属京师。”

    赵普问：“统领军队的防御使一职又该如何处理呢？”

    赵匡胤说：“你曾经对我说，要削夺其权，把军权交给地方始终是一件不能让人放心的事。那就重新设立官职，以文臣出任，取代防御使一职，只有这样，我在高堂之上才能安心。”

    依照这一指示，荆南地区的支郡制度很快便被取消，虽然保留了节度使一职，但其驻地以外的其他州郡不再像以前一样归节度使管辖，而是直接由中央政府管理。同时设立的知州一职，取代原有的防御使来管理军队。这一方式从荆南开始，随着宋军的征伐脚步而逐渐向全国推广，到宋军将南方地区平定时，基本上所有地区的支郡制度都被取消了，大部分地区都划归中央管理，大大加强了中央政权的集权，而地方实力被逐渐削弱。

    在设立了全新的职位“知州”之后，赵普对赵匡胤说：“官员长驻一个地方，就如同将领长期带着一支部队一样，久而久之就容易形成自己的心腹，慢慢地就会成为盘踞此地的势力，等其强大便不易铲除。”

    赵匡胤问：“选拔年轻的将领担任军职可以避免其势力过大，但又该怎么样避免地方官员盘踞一方呢？”

    赵普说：“现在很多官员都不愿换任，一方面是因为对新任职的地方不熟悉，另一方面就是因为自己的亲朋势力都不能跟随去新任。我们正可以利用这一点，让官员的任职实现不断地流动，每到一处都是新的局势，便不利他们纠结势力。”

    赵匡胤颔首表示赞同，在知州之后又颁布了新的法令：“凡是在一个地方担任知州、知县等职务，满三年便要换任，不许久任。”

    这一方针的出台虽然避免了地方势力的不断增强，但也有特殊情况。乾德三年，即公元965年，北海郡知郡杨廷美已经任满三年，准备换任，但因其为官清廉，深受当地百姓的爱戴，民众为了挽留杨廷美，数百人前往开封请愿，希望可以将其连任。

    这样廉政爱民的官员原本是朝廷之福，可以让百姓安居乐业本也是朝廷乐见的。但请愿此举却是在挑战赵匡胤所设立的“三岁一易”的制度，因此他甚为不满，对赵普说：“杨廷美任职已满，为了他一个人而破坏法令制度，是不是值得？”

    赵普跟随赵匡胤多年