为分化瓦解、克敌制胜创造了条件。

    盗用画像为饵，除掉南唐虎将

    宋太祖陈桥兵变建宋后，又以杯酒释兵权稳固了中央集权，在无后顾之忧的情况下开始了消灭封建割据势力的统一战争。在灭掉南汉以后，他把目标转向南唐。南唐后主李煜不事朝政，他的才智都用于诗词歌舞，整天沉溺酒色。听说宋灭了南汉，他非常恐慌，连忙派人上表宋朝廷，表示愿意去掉国号称江南国主。宋太祖暂时接受了李煜的条件，但仍准备灭南唐。但是南唐江都留守林仁肇勇猛无敌，且善于治军，是南唐政权的虎将，成为宋灭南唐的一大障碍。可巧开宝四年（972），李煜派其弟李从善前来朝贡，宋太祖忽然心生一计，除去林仁肇的计划隐于胸中。

    宋太祖待李从善来后当即热情款待，并任命他为泰宁军节度使。李从善不敢违命，只得报告李煜。李煜也不知宋太祖的真实意图，正好可以通过李从善探听宋廷的虚实。李从善经常派人去江南联系。宋太祖派使者到林仁肇管辖地区，用钱财贿赂了林的手下，请求他找一**仁肇的画像，仆人窃取了一**仁肇的画像交给了使者。使者拿着画像回来复命，宋太祖把像挂在侧室，并找机会让李从善前来。一天，李从善听诏令来见太祖，廷臣把他领到侧室，他一眼就看到林仁肇的画像，便问侍臣:“这是我朝留守林仁肇的画像，怎么会挂在这里?”侍臣支支吾吾，欲言又止，半天才说:“你已经是宋朝的人，告诉你也没什么，皇上爱惜林仁肇的才干，下诏书让他来京城，他已经答应投降，先送来画像做承诺。”说完指着附近一座华美富丽的房屋说:“听说皇上准备把这所宅子赏赐给他。等他到京城，还要封他为节度使呢!”李从善听后，立刻派人回江南报告给李煜。李煜未加确定消息真伪，就马上派人召来林仁肇，问他是不是已经投降宋朝了。林仁肇坚决否认。李煜不信，怀疑林仁肇怀有二心，在设宴招待林仁肇时，让人在酒里下了毒药。林仁肇不知情喝了下去，回到家中，毒性发作，七窍流血而死。宋太祖听到林仁肇的死讯，非常高兴。对消灭南唐，平定江南信心大增。