率十万大军围攻合肥，张辽等将领一起打开曹操的手札，上面写着:“若孙权至者，张、李将军出战；乐将军守；护军勿得与战。”曹操此信，是根据众将的特点所写。他认为张辽、李典勇锐，便令出战；乐进持重，便令守卫；薛悌是文职官员，所以不令他参与战斗。

    诸将因为敌我悬殊，犹豫不决。张辽说:“曹公远征在外，比救至，彼破我必矣。是以教指及其未合逆击之，折其盛势，以安众心，然后可守也。成败之机，在此一战，诸君何疑？”乐进等人仍不说话。张辽大怒道:“成败之机，在此一战。诸君若疑，我将独决之。”李典素与张辽不和，张辽怕其不从，李典慨然道:“此国家大事，顾君计何如耳，吾可以私憾而忘公义乎!”于是张辽与李典在吴军围城尚未合拢之时，连夜招募敢死士兵，得八百人，杀牛设宴，激励士气，准备与敌决战。

    第二天拂晓，张辽披甲持戟，率先冲锋陷阵，杀数十人，斩敌二员大将。大声呼喊自己姓名，一路如风，直冲至孙权麾下。孙权见状大惊，众将不知所措，孙权逃到一座小山上，用长戟自卫。张辽大声呵斥，要孙权走下高丘决战。孙权不敢与张辽交锋，动也不敢动。后来，孙权看清张辽人数不多，这才聚兵将张辽与其部众层层包围。张辽挥军左突右冲，奋力向前迅猛冲杀，终于打开一个缺口，率领几十名部下突围而出。其余尚未冲出包围圈的部众大声呼喊道:“将军弃我乎。”张辽闻声，再次杀入重围，将被围的士兵救出。张辽所到之处，吴军望风披靡，无人敢挡。激战至中午，吴军屡战不胜，锐气大挫，张辽等安然还城。张辽回营后，加修守备工事，自此军心稳定，诸将对张辽也更加佩服。