第十九计  釜底抽薪

    不敌其力，而消其势，兑下乾上之象。

    【释义】

    敌，动词，攻打。力，最坚强的部位。势，气势。兑下乾上之象：《易经》六十四卦中，《履》卦为“兑下乾上”，上卦为乾为天，下卦为兑为泽。又，兑为阴卦，为柔；乾为阳卦，为刚。兑在下，从循环关系和规律上说，下必冲上，于是出现“柔克刚”之象。此计正是运用兑下乾上之象推理衍之，喻我取此计可胜强敌。

    水沸者，力也，火之力也，阳中之阳也，锐不可当；薪者，火之魄也，即力之势也，阴中之阴也，近而无害；故力不可当而势犹可消。尉缭子曰:“气实则斗，气夺则走。”面夺气之法，则在攻心。昔吴汉为大司马，有寇夜攻汉营，军中惊扰，汉坚卧不动，军中闻汉不动，有顷乃定。乃选精兵反击，大破之。此即不直当其力而扑消其势也。宋薛长儒为汉、湖、滑三州通判，驻汉州。州兵数百叛，开营门，谋杀知州、兵马监押，烧营以为乱。有来告者，知州、监押皆不敢出。长儒挺身徒步，自坏垣入其营中，以福祸语乱卒曰:“汝辈皆有父母妻子，何故作此？叛者立于左，胁从者立于右！”于是，不与谋者数百人立于右；独主谋者十三人突门而出，散于诸村野，寻捕获。时谓非长儒，则一城涂炭矣！此即攻心夺气之用也。或曰：敌与敌对，捣强敌之虚以败其将成之功也。

    东汉末年，中央政府控制力空前减弱，各地方军阀混战不休。建安四年(199)，河北军阀袁绍击败公孙瓒，占有青、幽、冀、并四州之地。而早在建安元年(196)，曹操把汉献帝挟持到许昌，“挟天子以令诸侯”取得了政治上的优势。

    公元197年春，袁绍的弟弟袁术在寿春称帝，曹操即以“奉天子以令不臣”为名将其消灭，随后曹操又消灭了盘踞在徐州的吕布集团。曹操的势力西达关中，东到山东、河南、徐州，连成一片。曹操拥有了黄河以南、淮水以北的地区，从而与北方的袁绍以黄河为界对峙。袁绍的兵力远胜过曹操，曹操的政治野心很大，双方的摊牌已经不可逆转。于是在公元199年六月，袁绍率领精兵十万南下进攻曹操的老巢许昌，双方在官渡相持。曹操守官渡，自八月起至九月终，逐渐粮草不继。这时，曹操