好了迎敌准备。秦军见袭郑不成，只得回师，但部队长途跋涉，十分疲惫。部队经过崤山时，仍然不作防备。他们以为秦国曾对晋国刚死不久的晋文公有恩，晋国不会攻打秦军。可他们哪里知道，晋国早在崤山险峰峡谷中埋伏了重兵。一个炎热的中午，秦军发现了晋军小股部队，孟明视十分恼怒，下令追击。追到山隘险要处，晋军突然不见踪影。孟明视见此地山高路窄，草深林密，方知不妙。这时鼓声震天，杀声四起，晋军伏兵蜂拥而上，大败秦军，生擒孟明视等三将。秦军不察敌情，轻举妄动，“打草惊蛇”，终于遭到惨败。当然，军事上有时也可故意“打草惊蛇”而诱敌暴露，从而取得战斗的胜利。

    打草惊蛇不仅可以避免被蛇咬伤，而且在毒蛇现身之后再紧随其后，不停地打草，无须出手也能将毒蛇累死，这是对付毒蛇的最好办法。

    公元218年，已经取得了荆州和益州广大领土的刘备，想要恢复汉室，他把眼光瞄准了汉高祖刘邦当年被封王时的大本营汉中。当年刘邦被项羽赶到汉中去做汉王，因为刘邦打不过项羽，为了长远打算只好老老实实去汉中。但是因祸得福，汉中是一个自然条件优越的易守难攻的战略基地，能够提供足够的军粮和源源不断的兵源补给。刘邦在任用韩信暗度陈仓夺取关中后，又在萧何的组织之下，屡次被项羽击败的情况下能迅速恢复元气，并最终击败对手，这中间，汉中大本营的作用功不可没。因此刘备希望复制自己祖先的成功历史，不惜兴兵十万大举进攻汉中。曹操也深知汉中位置重要，一旦失守则自己的西线完全暴露在刘备的火力之下，从此永无宁日，无奈之下亲自率领四十万军队出征。但是没想到曹军先锋夏侯渊在定军山被蜀将黄忠杀死。况且据说曹操本来就姓夏侯，之所以姓曹是因为夏侯家把曹操过继给太监曹嵩做后人的缘故。夏侯渊实际上是曹操的亲人，曹操闻讯又悲又怒，倚仗兵马众多出兵至汉水和刘备决战。