最深刻的作品。从这个意义上说，本书的价值经历了时间的考验。

    111年前，何天爵就指出：“中国人身上有缺点、不足的地方，有一些怪癖，更有许多闪光的道德品质和令人钦佩的性格特征。在岁月流动中，它们被年轻的一代牢牢继承下去。变化非常缓慢。中国有着光明的前途，中国必将在世界历史中发挥举足轻重的作用。如果谁不深信这一点，就不算真正了解中国。”他的预言现在正逐渐成为现实。但是作者依然是站在西方的立场，尤其是美国的立场，从西方人角度来观察思考中国的。书中的许多观察和理解依然是不全面，甚至是错误的。我们不能同意何天爵对中国和中国人的许多误解和认识。译者在翻译过程中对原文加了注释。同时也希望读者在阅读过程中注意鉴别。所谓“仁者见仁，智者见智”。

    在翻译过程中，我们阅读了鞠方安的首译本《真正的中国佬》，多受启发。首译本曾作为黄兴涛、杨念群主编的“西方人眼中的中国”名著译丛，由光明日报出版社1998年出版。尽管在越来越多的外交史文献中提到何天爵，但是国内还没有何天爵的专著出版，译作也仅上述一本。

    最后，我要感谢本次重新出版本书的聚石文华图书公司，感谢出版社和责任编辑的大力支持与帮助。他们的幕后付出是译书出版的保障。

    张程唐琳娜

    2010年2月26日于朝阳公寓