的三位大臣合影。左起分别是沈桂芬、董猗毛昶熙。三人都是道光进士

    这些都是他每天的例行公事。此外，这位内阁官员还经常承担额外性的差使。比如接受繁重的部务咨询，或去处理乱七八糟的事情。他必须尽其所能，将这些事情和日常差事处理好。他向我诉苦说自己从来没有在晚上七八点前回挂，从来不能和家人一起吃一顿完整的饭，自己和家庭仅仅保持名义上的联系。他对家里情况的了解甚至比不上他对宫中和皇帝事务的了解。那些不同衙门周围的饭馆，他倒是非常熟悉。他在公事之余在各种各样的饭馆里休息、进餐。我见到他6个月后，这位高官就去世了。在我看来，他的死完全是工作过度，精疲力竭的结果关于此事，本书的作者在几年前的一篇文章中向公众介绍过。该文发表于《青年伴侣》。。

    其他能干的中国官员也在以同样的方式耗费着自己的生命。他们在事实上没有逃离命运的可能性。归根到底，皇帝的意志是最高的权威，他们只能驱使自己的身体和意志超负荷地奋斗，直到体力、脑力或者二者都提前枯竭，身躯进入坟墓为止。这些人都无闲享受中国人正常的社会生活。

    东方的社会观念建立在与西方世界非常不同的模式之上。他们的思想受制于惯例、礼仪、特权等。比如对于我们来说十分正常的男女一般交往，在中国人看来却是荒谬的，必须绝对禁止的。在这个东方帝国中，男女没有机会也没有场合作为朋友在一起聚会、娱乐。假如不对中国传统的社会习俗进行完整的改造，这些平常的集会就不可能存在。两**往遵循“男女授受不亲”的准则。这一准则受到严格、顽固、不允许任何例外的执行。