第一章中国行星系（2）

    本书的目的并不在于探讨导致中国执行绝对的闭关锁国政策的原因，也不在于探讨这种政策的执行情况。中国对西方国家的特性和地理位置的一无所知却是不言自明的。

    据说现在的德意志帝国以前曾经派遣一个使团前往中国要商讨签订条约，遭到了中国的拒绝。在英国公使的好意斡旋下，中国人才改变了主意。中国政府天真地宣布，他们从英国外交代表那得知德国人是一个值得尊重的民族，德国国王是大不列颠女王的亲戚。因此他们同意与德国使团商讨条约问题。1870年北京的一位重要官员怀着特殊使命出使欧洲。出发前，他下令在行李中准备一百五十磅的食盐，因为他考虑到自己已经离不开食盐了，他害怕出使了以后获取食盐困难，吃不上盐。传说在1884年，中华帝国的一名内阁成员曾经询问同事，外国人结婚的时候有没有任何形式的婚约，外国人是不是两性自由结合，毫无章法。

    伴随着这些毫无根据的无知，中国人对我们这些居住在中华帝国文化影响之外的陌生人的社会、习俗和长相面貌，产生了相当荒谬可笑的观念和看法。对人类学感兴趣的学者如今可以在北京和其他城市的书店中找到描写化外野蛮化的书籍。这些书里有很多经过特定处理的、用水彩描绘的外国人形象。有些外国人长耳触地，有些人则脚短无比。对另外一个民族的描绘让学者们确定中国人一定对大猩猩有着全面而准确的了解，而其中一个民族的人们在胸前长着像瘤子一样的脸，还有一个民族的人们用自己的左手提着脑袋自由来往。毫无疑问，中国人对那些所知甚少、想象过多的外国是如此的不熟悉。

    在闭关锁国状态被打乱前，