花与少年

    孩子知道各式各样的聪明话，虽然世间的人很少懂得这些话的意义。

    ——泰戈尔

    大卫——范斯的隔壁邻居——有两个小孩，一个5岁，一个7岁。有一天大卫正在教他7岁的孩子凯利怎样使用瓦斯驱动的割草机割草。当他正教孩子如何在尽头将割草机掉头时，他的妻子叫他去问事情。当大卫转身回答问题时，凯利把割草机推到草坪边的花圃上——所过之处，大约2尺宽的一条痕迹已被夷为平地！

    大卫回头发现发生的事之后，他开始失控了。大卫花了一大把时间费力地侍弄那些令邻居们羡慕的花圃。当他开始对儿子提高音量后，妻子很快地走到他身边，把手放在他的肩膀上，说：“大卫，请记住——我们在养小孩，不是在养花！”

    大卫的妻子也提醒了范斯，为人父母必须明了孰重孰轻。孩子以及他们的自尊比他所破坏的任何物质上的东西还要重要。被棒球砸碎的窗户、被孩子不小心碰倒的灯及掉在厨房里的碟子都已经破了，花也已经死了。父母必须记得不要打破一个孩子的心灵，让他们充满活力的感觉变得麻木，再增添更大的损失。

    几个礼拜以前，范斯买了一件运动外套，并和店主马克?麦克斯讨论为人父母的问题。店主告诉范斯，当他和他的妻子以及7岁大的女儿外出晚餐时，他的女儿打翻了水杯。这对父母在水渍擦干净后并没有责备女儿。她抬头看着他们说：“你们知道，我真的很感谢你们不像别的父母一样。我大部分朋友的父母会对他们咆哮并且教训他们要更小心一点。谢谢你们没有那样做！”

    有一次，范斯和一些朋友共进晚餐，相似的事件发生了。他们5岁的儿子弄翻了桌子上的牛奶杯。当他们开始责备他时