脂，所以顺口就叫她胭脂了。”
申屠澄也恳切袒诚地表明自己的姓氏故里和要赴任南漳县的情况，并坚决要求老夫人与小姐一同饮酒侃谈。老翁谦称：“山野人家，不懂你们这些行酒的礼数，很怕诸位见笑，
倘若客官不嫌，小胭脂可上来把酒待客，我们几个今晚一醉方休！”
老妇人与胭脂都入席落座。几杯酒下肚，申屠澄感觉周身暖烘烘的，抬头时，目光不时与胭脂相遇。申屠澄只觉愈加发热，胭脂则含羞低头。红晕浮上面颊，果然是色艳如胭脂，更象那熟透了的水蜜桃。申屠澄似乎顿悟了所谓“秀色可餐”的意蕴了。
酒酣处，申屠澄举杯道：“围炉夜饮，不醉不归！”他有些醉意朦胧。
胭脂在一旁哂笑道：“漫天飞雪，归往何处？”
老汉也接口说：“大雪留客，但请畅饮！”
于是四人边饮边谈，仿佛是一家人一样其乐融融，和乐随意，直到夜半，方才安歇。
第二天，风雪虽停，但还是冰冻封山，山高路滑，无法成行，申屠澄又只好留住在寅家。他甚至还有些暗中感激知情的老天呢！有了昨夜的畅饮，申屠澄与寅胭脂便能自如地相处了。两人寻找着机会交谈，甲屠澄给胭脂介绍山外大干世界的世俗生活，胭脂为他描述捕鸟狩猎的山中故事。这少女不但容貌明艳动人，言谈之间，更展现出一股聪慧伶俐的气质。趁着单独相对的时刻，申屠澄有意试探说：“谁要能娶到你这样的可人为妻，真是终身无憾！”胭脂低头轻声答道：“只要先生你心诚意正，何愁不能！”
既然少女也有这番心意，申屠澄就鼓起了勇气。他找准机会．郑重其事地向老汉提出：“令孙女**可人，在下冒昧相求。深山野林，难以找到媒妁，只好毛遂自荐了，还望老人家您恩准！”
经过几天的相处，老汉似乎对诚实直率的申屠澄也颇为中意，因而笑着说：“我家虽然贫贱，但这小女子也在娇爱中长成。月前曾有过客人以重金为聘礼要求娶走胭脂，我老夫老妇不忍心别离而未允许。不料老天留贵客，客官又与胭脂十分投缘，莫不是天定姻缘？老夫不得不许了！”
当夜，申屠澄向寅老夫妇行过晚辈大礼，并倾出囊中所有作聘礼。老夫妇一点也不肯接受，只说：“郎君不嫌贫贱，已属万幸，你们二人实属有缘，哪里还需要这些俗世的繁文缛节？”老妇人又接着说：“我们这里是深山穷谷，孤远无邻，虽然没有及时准备送亲的妆奁，可是，也不能草草行事，总得稍事收捡，方可成亲。”
于是，寅老夫妇当晚就将胭脂的屋子略事布置，挂上绣花门帘，找出一对红烛点燃。申屠澄与胭脂双双拜了天地，又向寅老夫妇磕过头，就相拥进了洞房。洞房虽然简陋，两人却情趣盎然，就在这深山野谷的茅屋里，一对有情男女结成了小夫妻。
说来也怪，就在申屠澄和姑娘成婚后的第二天，山中天气大变，丽日高照，冰雪消融，山路已可行走，为了赶赴任期，申屠澄与寅胭脂拜别寅老夫妇，让胭脂骑马，申屠澄持缰在前，一道向南漳县府赶去。胭脂与祖父母惜别痛哭之状自不必说。
到南漳县府上任之后，申屠澄专心公务，充分发挥自己的才干，把穷困荒蛮的南漳县治理得甚有起色。而寅胭脂呢？则在家充当贤内助的角色，除了相夫教子、操持家务外，还热心地督教僮仆，和睦邻里，招待宾朋，夫妻俩情洽心合，成为一个令远近羡慕的家庭。
申屠澄的三年任期很快就满了，因他在任内功德可嘉，被朝廷召回京城为官。临行前，申屠澄拿出一首感慨颇深酌“赠内”诗送给胭脂，这首诗是这样的：“一尉敷梅福，三年愧盂光。此情何所喻，川上有鸳鸯。”
寅胭脂对于丈夫的情意心领神会，过了一会儿，她口中也念念有词，似在吟诗，申屠澄问其故，她说：“虽然说女子无才便是德，可是，跟随夫君多年，耳濡目染，亦能略解吟咏，想作一诗回赠与你！”申屠澄十分高兴，请她吟出诗作，但胭脂支晤一阵，又终不肯说出。
在南漳官民的夹道欢送下，申屠澄偕胭脂带着他们的一儿一女，离开了南漳县府，沿来路返回长安。渡过粉青河后，眼看就要进入胭脂曾经生活过的大山，遥望云山苍茫，寅胭脂大为兴奋，先是不停地欢呼雀跃，继而更是乐不可支地躺在河畔绿茵草地上打滚。申屠澄只以为妻子见到了久违的故土，才如此地兴奋，所以也不在意，还在一旁为她助兴。一会儿，胭脂安定下来，略带沉郁地对丈夫说：“琴瑟情虽重，山森志自深。常忧时节变，辜负百年心。”
胭脂吟罢，潸然泪下，那神情似有莫大的痛苦隐藏在胸中。申屠澄连忙安慰她说：“真是灵思慧语，诗意清丽。不过夫人终不该一心系于于山林中，倘若是挂念祖父母，现在马上就能见到他们，你为何如此伤心？”胭脂好半天才勉强止住悲伤，随丈夫继续前行。
又走了一天的路程，到了昔日他们相遇的那座芋屋，一切就象发生在昨天一样。他们推开柴门，屋内陈设依旧，却不见了寅老夫妇的踪影，寅胭脂绕室啼泣不已。突然，她在屋角柴堆中找出了当初挂在壁上的那张虎皮，顿时转忧为喜。申屠澄正为她把一张虎皮看得比祖父母还重而疑虑时，胭脂已破涕大笑道：“不想此物尚在呀！”于是把虎皮披在身上，这边申屠澄还没看清楚，那边胭脂已化为一只斑阑猛虎，先回过身，冲申屠澄和一双小儿女点点头，继而仰首咆哮，声震山林，一跃而出，刹那间隐没在丛林之中。
申屠澄惊得失神了半天，待他稍稍清醒过来，急忙抱起儿女追了出去，哪里还有寅胭脂的踪影？四顾一片茫然。他们父子三人在茅屋中哭守了三天，终不见寅胭脂归来。申屠澄已料定妻子寅胭脂乃是虎仙所化，情缘到此已尽，等也无用，只好拖儿带女，满怀惆怅地离开了茅屋，回长安任职去了。