挡了奔腾的爪子，柯勒的速度越来越慢，灰白色的身影在沙尼亚眼中渐渐放大，眼看沙尼亚就可以撵上它了。猛地，柯勒像只地鼠似的一头钻进了沟岸边的密实的灌木丛中，沙尼亚紧随其后。

    柯勒不见了，像地鼠一样突然消失在灌木丛中。一肚子恼火的沙尼亚一气钻出了灌木丛，还来不及喘一口气，鼻子里便灌进来一股浓烈的气味，它看清了眼前，树丛中，积雪被刨出了一个大坑，坑里铺满了落叶松柔软的枝条，干枯的松针间散落着一层厚厚的浅色兽毛。兽毛堆里，蠕动着一只浅灰色的、毛茸茸的小兽崽儿。

    沙尼亚的身体剧烈地颤抖起来！

    它闯入了雅利安最迅猛的杀手——斑纹獆的冬季育儿巢。

    沙尼亚掉转身子就跑，然而来不及了，一对硕大的金黄色眼睛已经从上方紧紧盯住了沙尼亚。随着簌簌的落雪声，沙尼亚清晰地感觉到一股热气喷在自己的脖子上……

    生命最后的瞬间里，沙尼亚的大脑飞速地转动，它什么都明白了，但也什么都来不及了，耳朵里最后听见一些声音，那是气流穿过斑纹獆粗大喉咙的嗬嗬声以及自己颈骨折断的声音。

    巨大的雄性斑纹獆盯着躺在地上的柯勒，上唇的裂缝向两旁扯开，露出可怕的长牙，但是却迟疑着不敢扑上去。它不明白眼前这只活生生的狼为何会突然倒毙，并且还浑身散发着强烈的恶臭味道。

    这恶臭让它想起了一种可怕的飞禽。

    生活在峨岚山脉雪线以上的掠食者们，最害怕见到玄魅。

    玄魅是性情凶猛的食肉鸟类，它们像狼群一样以家族群落定居，一片山头上所有的玄魅都具有共同的血缘，这样的血缘保证了它们彼此间的紧密关系。它们合作捕食山林里的小型动物，也合作保卫自己的家园。

    只要有大胆的掠食者靠近它们的巢穴，所有的鸟就会集体出动，一次次俯冲着飞扑向入侵者，稍有不慎就会被扑下山崖，落得粉身碎骨。更可怕的是玄魅的喉咙内有一个毒囊，当它飞扑攻击入侵者的时候，会同时张开喉咙，朝入侵者喷射出一些黏厚恶臭的液体，如果不幸被这些黏厚恶臭的液体喷到眼睛里，甚至会有失明的危险。生活在雪线以上的巨齿猛兽们都懂得在猎食中避开玄魅的巢穴。

    这时，附近响起了两声短促的呼唤，那是雌斑纹獆在呼唤着丈夫共同进餐。雄斑纹獆考虑了半天，最终放弃了柯勒。

    也许这只狼是中了毒，或是被可怕的疾病感染了。但愿这毒不会感染到妻子和即将出生的孩子。森林里太不安全了，有狼群，有熊，还有可怕的疾病。但愿天早一点暖起来，可以回到山上去。

    雄斑纹獆猛地腾起身体，轻盈地越过矮树丛，向着巢穴和妻子的呼唤奔去。

    良久，柯勒从地上爬起来，舒展一下装死太久而僵硬的身体，顺道在雪堆里打了两个滚儿，用积雪擦掉那些玄魅的毒液，然后掉转身子，沿着溪沟迅速下山。