狼王 三十一（2）

    这是一条漫长又充满艰难的路。一路上，山川、河流、荒原、湿地、灌木丛，各种想象不到的困难和危险在等着它们。不是每一只驯鹿都能安然离开，它们当中的一些会永远留在雅利安，留在翻越峨岚山脉的崎岖小路上，或者是水流湍急、漂满浮冰的安宁河里。

    安宁河是这些归乡旅者的第一道关卡。倘若冰雪一旦开融，漂满河面的浮冰就会把泅水的驯鹿牢牢困在水中上不得岸，如此冰冷刺骨的河水，再保温的皮毛也阻挡不了死亡的进程。

    不过，眼下的安宁河还在冰封之中，冻得结结实实的河面让驯鹿们很满意，似乎它们可以安全、轻松地跨过去。但是，在雅利安，并没有一件事是轻松容易的。危险即便不在安宁河里，也有可能在河岸上。

    在距离河岸不远的雪原上，柯勒垂着头迈着小碎步慢悠悠地走着，一副没精打采的样子，身后跟着同样垂头耷脑的三只狼。周围那些缓慢行进着的母鹿们大概是觉得它们构不成威胁，便也都不去理会。柯勒慢悠悠看似不经意地走着，但实际上眼睛却一直在瞟着它的猎物。

    很快，鹿群集结完毕，却并没有一只驯鹿急着下河，拥挤的队形正在改变，队伍的两翼渐渐向中间靠拢，渐渐变成一股细长蜿蜒的线。驯鹿们一只挨着一只排好队，耐心等待着。

    站在队首的，是一只长着长长颈毛的老雌鹿，它是这个庞大家族地位最高、最有经验的雌性，身后的鹿群都是与它有着血缘关系的子孙后辈。它看见了不远处的狼，它知道狼想要什么，它不担心，作为首领，它的责任是尽可能维护整个族群的安全，而不是一两只不走运的驯鹿。

    老头鹿昂起头，对着漫天风雪打了个喷鼻，真正让它担心的，既不是狼，也不是面前冰封的大河，而是遥远的故乡。存活了几十个秋冬的它，能够察觉自然之神最细微的变化，它已经感觉到了，这漫长的冰封并不是个好兆头，也许预示着更大的危机。

    但是生命的进程是任何外力无法阻止的，老头鹿必须做它该做的事情。

    老头鹿迈动着巨大宽厚的蹄子，缓慢地沿着覆满积雪的坡岸走动着，不时低下头去勘察脚下的冰面，作为大家族的首领，它有一项神奇的本事：它能够探测出冰面厚薄，从而找出一条最安全的渡河道路。

    好一会儿，老头鹿总算选定了一处它认为最结实而且距离比较短的路径，它沉稳地迈出了第一步。在它身后，年轻的母鹿们一只跟着一只有条不紊地排成纵队。没有争抢纠纷，很短的时间里，所有的驯鹿都很自觉地找到适合自己的位置。紧张的时刻开始了，驯鹿们一只跟着一只，踩着老头鹿的足迹踏上冰面。

    驯鹿在岸边排队的时候，柯勒也没闲着，它和桑卡还有那两只青狼已经不知不觉地绕到了鹿群的两侧。当驯鹿排成一线纵队之后，