何雄哉！”秦始皇建都咸阳，成为中国封建王朝中第一个皇帝。秦朝初立便北击匈奴，南下百越，疆域迅速扩展并进一步完善炎黄地图。秦始皇自号“始皇帝”的时候，一心想让秦朝千秋万代延伸不休，但他绝没想到，仅仅15年秦朝就灭亡了。公元前210年，秦二世胡亥即位。他进一步加重对农民的剥削和压迫，以“税民深者为明吏”，以“杀人众者为忠臣”。农民的生活困苦到了极点，大规模的农民起义已经到了一触即发的地步。在农民酝酿反秦的时候，潜伏着的六国旧贵族残余势力也在俟机进行分裂活动。公元前20年，宦官赵高杀死了李斯，当上了丞相。后来赵高施计杀了二世，立二世哥哥的儿子孺子婴为秦王，将二世当做平民来埋葬。不久子婴杀掉赵高，并夷其三族。

    几百年以后，中国又经历了一段相当长时间的分裂割据，最终由杨坚结束了这个分裂割据的局面，建立了一个统一的国家——隋朝。隋朝是中华文化、政治、经济、外交等方面都达到登峰造极的全盛时期，当时中国是世界上最强大的国家。当时的东亚邻国包括新罗、渤海国和日本的政治体制、文化等方面亦受其很大影响。然而，就是这样一个强大的王朝，在历史上存在的时间却非常短暂。究其原因，还是隋炀帝的暴政。隋炀帝是隋文帝杨坚的次子，母独孤皇后。51年封晋王，59年任行军元帅统兵伐陈，600年立为太子。604年即皇帝位，年号大业，在位13年。政绩和暴政都很突出，有人拿他与商纣王、秦始皇等相比，将他们并称暴君。他修建大运河、长城和东都洛阳城，开拓疆土畅通丝绸之路，三征高句丽，开创科举。他对人民奴役征敛十分苛重，滥用民力，使生产遭到严重破坏。巨大的工程和连年的战争使人民不堪重负，引发了大规模的叛乱。在农民军的打击下，隋朝统治摇摇欲坠，大业十四年（61年）三月，炀帝见天下大乱，无法挽回，命修治丹阳宫（在今南京），准备迁居那里。从驾的都是关中卫士，他们怀念家乡，纷纷逃归。这时，虎贲郎将元礼等与监门直阁裴虔通共谋，利用卫士们思念家乡的怨恨情绪，推宇文述的儿子宇文化及为首，发动兵变，宇文化及缢死隋炀帝，隋朝灭亡。