第五章超大规模火山爆发（4）

    火山活动能喷出多种物质，在喷出的固体物质中，一般有被爆破碎了的岩块、碎屑和火山灰等；在喷出的液体物质中，一般有熔岩流、水、各种水溶液以及水、碎屑物和火山灰混合的泥流等；在喷出的气体物质中，一般有水蒸汽和碳、氢、氮、氟、硫等的氧化物。除此之外，在火山活动中，还常喷射出可见或不可见的光、电、磁、声和放射性物质等，这些物质有时能致人于死地，或使电、仪表等失灵，使飞机、轮船等失事。

    什么是火山爆发

    火山并非是喷出“火”的山，它是地球内部岩浆活动的结果。它喷出的是一种高温黏稠的物质，这种物质叫岩浆。地层里含有大量的放射性元素，如镭、钍、铀等，由于这些元素不断地分裂，放出非常高的热量，把地层深处的岩石烧成浆糊一般的岩浆。当地层的某部分产生下沉的时候，受了压力的岩浆就会沿着地壳的裂缝上升。

    由于地层的巨大压力，平时在地层深处的岩浆，和岩浆里所含的气体、水分都处于强烈压缩的状态之下，一旦岩浆沿着裂缝上升，压力骤然减低，被压缩的气体和水蒸气都活跃起来；同时，由于接近了地壳，岩浆接触了更多的氧气，氧气作用就使岩浆的温度大大地增高。这时数量巨大的岩浆、岩浆中的各种气体、水蒸气都猛烈地膨胀起来，产生了巨大的压力，最后终于冲出了地壳最脆弱的地方，造成了凶猛的火山爆发。

    当火山爆发时，伴随着惊天动地的巨大轰鸣，石块飞腾翻滚，炽热无比的岩浆像条条凶残无比的火龙，从地下喷涌而出，吞噬着周围的一切，霎时间，方圆几十里都被笼罩在一片浓烟迷雾之中。有时候，由于火山爆发，还能使平地顷刻间矗立起一座高高的大山，如赤道附近的乞力马扎罗山和科托帕克希山就是这样形成的；有时候，又能在瞬间吞掉整个村庄和城镇