第二章伽马射线爆（4）

    伽马射线爆：请揭开你的面纱

    伽马射线爆与超新星有关

    宇宙伽马射线爆是天文学中悬而未决的问题之一，数十年来科学家一直致力于弄清这种爆发的本质，揭开伽马射线爆的神秘面纱。但一直未能如愿，最近，英国科学家公布了一项最新研究成果，这一成果表明：伽马射线爆很可能与超新星爆发有密切的关系。这就使人类对伽马射线爆本质的认识更进了一步。

    伽马射线是波长小于0.1纳米的电磁波，它的能量非常高。但是大多数伽马射线会被地球的大气层阻挡，所以对它的观测必须在地球之外进行。近年来，科学家已经知道，伽马射线爆发生在我们的银河系之外。但对它的产生原因却一直没有定论。有理论认为，伽马射线爆是中子星落入黑洞时产生的，也有理论认为，伽马射线爆是超新星爆发产生的。但科学家们都没有找到证明自己观点的确切证据。

    在最新一期的英国《自然》杂志上，一个英国研究小组报告了他们对于伽马射线爆的最新研究成果。一次伽马射线爆通常会伴随着X射线波段的“余辉”。研究者研究了2001年12月的一次伽马射线爆的观测数据，欧洲航天局的XMM——牛顿太空望远镜观测到了这次伽马射线爆长达270秒的X射线波段的“余辉”。通过对于X射线的观测，研究者发现了在爆发处镁、硅、硫等元素以亚光速向外逃逸，而通常只有超新星爆发才会造成这种现象。

    据此，专家认为，伽马射线爆很可能是由超新星爆发引起的。而今年3月份科学家们对伽马射线爆的成功捕获，证实了他们的猜想是对的。超新星爆发确实是伽马射线爆发的原因之一。

    伽马射线爆发可能是“宇宙探戈”的产物

    能够吞噬一切物质的黑洞，将另一个天体“逮住”并强行与它“狂舞”一番，会有什么后果？科学家最近提出，宇宙深处神秘的强大伽马射线爆发，也可能是黑洞“热舞”的一个产物。

    天文学家们对黑洞及其“舞伴”——处于残余状态的恒星进行了研究。他