正说成语 第九章（6）

    现在我们经常看到一个成语叫“鼎足而立”，“鼎足而立”是怎样的一种形势？为什么说三国“鼎足”而立？我们还是先来看看这个词的出处。西汉史学家司马迁在《史记?淮阴侯列传》里写道：“臣愿披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不能用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，三分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。”东汉史学家班固在《汉书?蒯通传》里写道：“臣愿披心腹，堕肝胆，效愚忠，恐足下不能用也。方今为足下计，莫若两利而俱存之，参分天下，鼎足而立，其势莫敢先动。”

    这两段典故记载了同一件事情：秦朝灭亡之后，汉王刘邦和西楚霸王项羽争夺天下，于此同时，刘邦手下的大将韩信先后荡平魏、赵、代、燕、齐等弱小诸侯王，实力大增，自封为齐王，成为楚、汉以外的第三股势力。当时著名的谋士蒯通认为，争夺天下的关键操于韩信之手，韩信助汉则汉胜，帮楚则楚赢。于是就向韩信提出这番建议，希望韩信不帮助楚、汉任何一方去消灭对方，与双方都保持良好关系，让他们都存在下去，与他们三分天下。当然，后来韩信因汉王刘邦对他有知遇之恩而没有采纳蒯通的建议，而帮助刘邦打败了项羽，统一了中国，建立了汉王朝。

    可见，“鼎足而立”形容的是三方面并立或对立的形势，类似意思的词语还有“鼎足之势”、“三分鼎足”、“分三鼎立”、“三足鼎立”、“鼎足三分”、“鼎峙”。清代刘献廷在《广阳杂记》卷四中写道：“杨晋叔夫人，郭氏也。父名郭羲，与 陈秀皆飞