品，如19世纪初的“城市信封”就是印刷邮票的前身。

    19世纪早期，英国的邮资按邮件送递路程和信件纸张数量逐件计算，由收件人支付。那时，如果一位爱尔兰人收到了来自伦敦的邮件，他需要支付的邮费相当于一位铁路工人月工资的20%。如此昂贵的邮资，连国会议员都难以承受，百姓更不用说了。为了逃避邮资，人们纷纷请人代送或者拒收邮件。因此，英国虽然实行高邮费政策，国家的邮政收入却在逐年减少。

    为了改变这种情况，英国邮政大臣罗兰?希尔强烈建议：发行一种邮票，由发信人出钱购买，并将邮票贴在信封上，作为邮资已付的凭据。于是，英国议会于1840年1月10日采纳了罗兰?希尔的“不论远近，信函每盎司均收费一便士”的建议，并于同年5月6日发行了首批邮票——印有英国维多利亚女王侧面像的面值为一便士“黑便士”和面值为两便士的“蓝便士”。这批邮票就是世界上最早的具有现代意义的邮票。而罗兰?希尔被人们称为“邮票之父”，被英国女王赐予爵士称号。

    十多年后，一位英国记者在伦敦的一家酒店准备将写好的新闻稿寄往编辑部，贴邮票时却找不到剪刀。于是，聪明的记者用一枚别针在一枚邮票的四边扎了一圈小孔，然后将邮票从一大串邮票纸上撕下。这个场面正好被坐在一旁的亚瑟?享利看到，之后，享利为邮票研制出了打孔机。从此，邮票有了齿孔。

    而我国的第一套邮票是在1878年1月发行的三枚“大龙邮票”：薄纸大龙、阔边大龙和厚纸大龙。邮票以龙为主图，并配有祥云图案。与英国的邮票不同的是，我国的邮票有文字——主图上方是英文的“中国”，下方是英文的“分银”。