第一章 电器类（5）

    完成了对玻璃泡的真空处理，碳化丝果然点亮了，但是持续时间仍然不长，应该选一种熔点较高的材料制成灯丝，他立即想到了白金，不过这种昂贵的金属并不理想。他没有气馁，抛开失败的结果重新再来，先后对钡、钛、锢等熔点较高的金属进行了实验，效果都不满意。他前后试验了1600余种材料，均不符合灯丝的要求。实验工作陷入低谷，他焦虑不已，顺手去拉自己脖子上的围巾，却扯下来一根棉纱，他不由得眼前一亮，棉纱是不是可以当做灯丝呢？他立即把棉纱进行了碳化处理，没想到居然连续亮了13个小时，后来的试验又达到45个小时。

    爱迪生研究电灯成功的消息传开后，轰动了整个西方世界，英国的煤气股票顿时大跌，人们意识到点煤气灯的历史结束了。就在大家都向爱迪生表示祝贺的时候，爱迪生却并没有忘记实验。他的助手问他为何还要继续实验，他说电灯亮的时间还不够长。

    助手吃惊地问他45小时还不够么。结果爱迪生的答案是1000小时。点亮1000个小时的电灯当然好，可是用什么来做这种电灯的灯丝呢？爱迪生再次投入了实验，他先后实验了多种植物纤维，甚至连马的鬃，朋友的胡子都进行了实验，可是依然没有找到合适的灯丝。有一天他无意中看到了一把扇子，扇子上的竹制扇骨引起了他的兴趣，他在放大镜下一看，大喜过望，立即把竹丝进行碳化，然后装进了真空灯泡，通上电，这次这盏灯泡竟连续不断地亮了1200个小时，他成功了。

    为了找到合适的竹子，爱迪生派遣助手去世界各地考察，最后发现日本出产的一种竹子最合适作灯丝，于是便大量从日本进口。同时，爱迪生又开设了美国第一家电厂，架设电线，人们使用电灯的时代到来了。1906年，人们改用钨丝充当灯丝，这就是我们今天所用的白炽灯。