第九章 狂魔肆虐：可怕的传染病（3）

    据史书记载，病人感染瘟疫之后，首先会突发低烧，出现幻觉，可能会看到魔鬼、幽灵一类的幻象，但此时皮肤颜色没有变化，也没有出现炎症。长时间的低烧会使人软弱无力，精神不振。发病当天或次日，患者的腹股沟、鼠蹊、腋窝、耳朵侧面以及大腿处的淋巴结开始肿胀。此后的病情发展则因人而异，有些人嗜睡，难以进食，在缺乏照料的情况下，就会并发营养缺乏症而导致死亡；另一些人则精神错乱，根本无法入睡，他们在幻觉中认为末日将至，出现狂躁反应，或在地板和床上翻滚，或当街狂呼，自残肢体，或绝食而死。而这些还只是疫病的第二期症状。

    当疫病发展至三期，患者肿胀的淋巴结开始腐烂化脓，一些人感觉疼痛难忍，也有人因为精神失常而忘记了**的痛苦。而淋巴结腐烂也仅是三期症状的表现之一，还有更加可怕而致命的症状：有些病人的身上出现了扁豆状的黑色小脓疱，并在短时间内导致死亡。除此之外，出现其他症状的患者都有一定幸存的几率，尽管连医生也不晓得他们是怎样活下来的：这些病人的淋巴肿块中长着一种疔，肿块长到一定程度时，疔变得十分敏感，里面的脓液就会自行排出，这时病情就会好转，呈现出恢复健康的迹象；而那些肿块则依然保持原状，同时出现溃烂，肿块始终不化脓的人，大腿就会变得干瘦，但即使这样，也有病人活了下来，只是由于他们舌头受到了感染，所以康复后会留下口齿不清、语无伦次、发音困难等后遗症。但如果孕妇得上这种病，幸存的可能性几乎为零，有的因流产而死，有的则在生产时死亡。

    当时那些经历过这场大瘟疫的基督教史学家都认为这场灾难是一次“天谴”，是“上帝对人类罪行的惩罚”。但15个世纪后的今天，我们应该以科学的态度对其做出解释。根据那些作家所描述的症状，公元542年流行的大瘟疫应该是腺鼠疫，或称腹股沟淋巴结鼠疫，只不过这场发生在君士坦丁堡的鼠疫是一种比较复杂的类型。

    在瘟疫侵袭君士坦丁堡的3、4个月内，死亡人数每天都在不断上升，从5，000增加到10，000人，但各种记载都没有明确指出该城在大瘟疫期间死亡的总人数。瘟疫首先出现在贫民区，然后扩散到富人区。起初，只有穷人的尸体被到处乱抛，后来即使是显贵之家也出现暴尸数日无人埋葬的现象。面对这种情况，查士丁尼皇帝命令塞奥佐罗斯负责安排处理尸体和救济患者的工作。赛奥佐罗斯尽忠职守，将皇帝从国库中的拨款分发给市民，在资金不够时，他还动用自己的财产救济民众。他组织人力不断挖坑深埋那些无人认领的尸体，当城内再也无处掩埋时，人们登上了金角湾的锡卡要塞，向城外的荒野抛尸，并很快形成一个巨大的尸堆。日子