第二章 有选择性地结交朋友（16）

    公元前225年，秦灭了楚国，刘邦的家乡隶属楚地，自然也被并入了秦的版图，这时的刘邦已23岁。公元前221年秦统一全国时，已27岁的刘邦在仕途上依然没有太大的起色，不过结交到了一批可以为其所用的朋友，此时他已是大龄青年了。

    秦始皇二十九年，进入壮年阶段的刘邦已经把他在沛县的关系网编织得像模像样了。因萧何的推荐，刘邦“试为吏，为泗水亭长”。在秦代，“亭”最主要的社会职能有两个：一是政府部门公干时经由的驿站，即过往官员歇脚的招待所，要为过往的官吏们提供食宿等，因而亭长的主要任务就是迎送这些过往官吏；二是相当于今日的公安派出所，要维护管辖范围内的治安。

    做了有一方实权的小官，就必然要与其他亭的同僚们进行交往，这为刘邦步入仕途创造了条件，也为他日后称王称帝提供了平台和契机。尽管位卑职微，但对刘邦来说，总算挤进了官吏序列，有了出人头地的机会。加之他长得仪表堂堂，高鼻梁，龙额头，一副美丽的胡须，倒也显得气宇轩昂。

    沛县县令有个好朋友叫吕公，在家乡结了仇。为逃避报复，他带着全家来到沛县投靠县令。沛县衙内的官吏和社会名流听说县令来了贵客，为讨好、巴结县令，便纷纷赶来祝贺。

    县令让助手萧何主持操办收受钱财、举办宴会、接待来宾等事宜。因为前来送贺礼的人太多，主办宴会的堂屋又不算太大，一时挤进这么多人，显得有些吃紧，萧何只好安排贺钱超过一千贯的人坐在堂内，一千贯以下的在堂外就座。

    刘邦自然不愿放弃这一讨好县令的良机，但他又实在出不起钱。思考片刻后，他想到了一个办法。听到萧何的宣布后，刘邦不动声色，迈步上前，拿起墨笔就在礼单上写了“贺