无意中“言中”的化学定律

    1860年，当俄罗斯化学家德米特里?伊万诺维奇?门捷列夫在考虑其著作《化学原理》一书的写作计划时，深为无机化学缺乏系统性所困扰。

    其实，对于地球上的化学元素，人类已经有很长的认识时间了。为了研究发现它们的规律，以便更好地应用于生产与生活中，很多科学家都作出了艰苦卓绝的努力。18世纪末，人们依据由元素所构成的单质的物理性质，把元素分为金属和非金属元素两大类；1865年英国化学家纽兰兹按原子量从小到大排列，发现每隔八个元素，第八个元素的性质几乎总是重复第一个元素的性质。这很像音乐上的八音度循环，因此他把元素的这种周期性叫做“八音律”，并据此画出了标示元素关系的“八音律”表。但是，这个排列表只是初步的排列方式，并没有能够解开周期定律之谜。

    门捷列夫在前人研究所得成果的基础上，把化学元素从杂乱无章的迷宫中分门别类地理出了一个头绪。他开始搜集每一个已知元素的性质资料和有关数据，凡能找到的都收集在一起，以作进一步的研究分析。他十分重视纽兰兹发现的“八音律”，但发现当时八音律中有些元素的原子量测定有错误，也没有考虑到尚未发现的元素。他认为，如果能够以更准确的数据来进行重新排列、测算的话，将能够揭示出更多元素之间更为科学的排列规律。

    然而，任何一门科学研究都不会是一帆风顺的。他辛苦工作了许多个日夜，毫无进展，研究成果在已知资料前徘徊不前。

    1869年2月17日的清晨，门捷列夫再一次疲惫地横躺在书房的沙发上。数周以来，他一直在夜以继日地工作，根本没有好好睡过觉，然而彻夜不眠的加班并没能带来多少重要成