根本不组织力量进行抵抗，一心只想求和。没过多久，开封陷落，宋徽宗与宋钦宗皆被金兵俘虏。靖康二年（公元1127年）正月，金军将徽、钦二帝和后妃、皇宗贵戚等3000人全都掳往北方。当时的开封城中几乎被劫掠一空，北宋王朝也至此灭亡。这就是历史上著名的的“靖康之变”。

    金朝在靖康之变中俘虏了众多的宋朝宗室，康王赵构却是其中的一个漏网之鱼。靖康二年（1127年），他从今天的河北南下到陪都南京应天府（今河南商丘）即位为南宋高宗，改元建炎。南宋偏安于淮水以南，是中国古代社会经济发达、科技文化水平水平和对外开放程度较高，但军事软弱、外交无能的一个王朝。南宋在宋孝宗、宋宁宗时期比较安定。宋宁宗以后，国势日衰。

    蒙古汗国灭金后，又相继灭亡了西夏、畏兀儿、吐蕃和大理等政权，威胁着南宋的安全。公元1271年，蒙古定国号为元，并于当年攻占南宋都城临安。6岁的宋恭帝和太皇太后等人被掳往北方。公元1279年，元军在崖山海战中，消灭了南宋最后的抵抗力量。陆秀夫背着9岁的小皇帝赵昺投海而死，至此南宋灭亡。