血政变登上皇位以后，大肆杀伐，先后诛杀了12位亲王。东昏侯萧宝卷更加残暴，前代皇帝的子孙被他诛杀殆尽。

    公元501年，雍州刺史萧衍起兵攻进建康，次年三月接和帝萧宝融东归，途至姑熟(今安徽当余)，迫其退位；四月，萧衍在建康即帝位，改国号为梁。萧衍在位时，努力调和国内社会矛盾，遴选贤才，重视农业生产，然而与此同时，他又大力提倡佛教，不断加重刑罚。萧衍统治后期，朝政日益昏暗。公元548年八月，河南王侯景作乱，攻入建康，并在次年三月攻入梁武帝萧衍居住的台城。五月，梁武帝萧衍饿死于台城。侯景立太子为帝，即简文帝。公元551年，侯景干脆自立为帝，建国号汉，第二年被王僧辩和陈霸先等人打败。

    公元555年，陈霸先诛杀王僧辩，并把当时的皇帝萧渊明赶下台，扶植萧方智做了皇帝，陈霸先任大都督，总摄梁朝军国大事。公元557年，陈霸先废梁自立，改国号陈。陈朝刚建立时面临北方政权的入侵，形势十分危机。陈朝开国皇帝陈霸先率领军队一举击败敌军，使得形势有所好转。陈朝政权维持了32年，最终被隋朝灭亡。