韦伯斯特和土拨鼠（1）

    在新汉普郡小山间的一座农场里，有一个叫丹尼尔?韦伯斯特的小男孩。在同龄的孩子中间，他是个头最小的一个。他长着一头乌黑的头发，大眼睛又黑又亮，见过他的人永远都不会忘记。

    他长得还不够强壮，还不能在农场上帮什么忙。因此，他大部分时间就在森林和旷野中玩耍。与很多农夫的孩子不同，他心地非常善良。他热爱花草树木，还有那些在花草树木间筑巢的无害的野生动物。

    但是，他并非所有的时间都在玩耍。在远远不到上学年龄的时候，他就已经开始认字读书了，他读得非常动听，大家都喜欢听他阅读，从不会感到厌倦。每当邻居们从他父亲的房子前经过，都会把马停下来，让丹尼尔?韦伯斯特出来朗读给他们听。

    那个时候，不像现在这样有那么多的儿童读物。在新汉普郡农民的家中，不管是哪个种类的书数量都很少。然而，丹尼尔能找到什么书就读什么书。他把那些书读了一遍又一遍，直到了解了其中所有的内容。就这样，他学习了《圣经》中的大量内容，并且学得非常好，他能够抑扬顿挫地背诵其中的内容，却不出现一个错误。而且，这些篇章他终生记得。

    丹尼尔的父亲不仅是一个农民，还是乡村法院的一名法官。他非常热爱法律，并且希望丹尼尔长大以后成为一名律师。

    那件事发生在一个夏天，一只土拨鼠在韦伯斯特家房子附近的小山边安了家。在漆黑温暖的夜晚，它都会从山上跑到菜园里，偷吃种在那里的卷心菜和其他植物的嫩叶。没人知道，这最终会造成多大的损失。

    丹尼尔和哥哥伊奇基尔下定决心要抓住那只土拨鼠。他们尝试过各种各样的抓捕方法，然而，很长时间以来，那些方法对于狡猾的土拨鼠来说不起任何作用。后来，他们在土拨鼠的必经之路设了一个陷阱。第二天早晨，土拨鼠就困在了陷阱中。

    “我们终于捉到它了！”伊奇基尔喊道。“现在，土拨鼠先生，你罪大恶极，我将要处死你。