不思饮食。愁苦时，山珍海味也吃不下，如果长期持续下去，还会造成胃炎、胃溃疡、溃疡性结肠炎之类的胃肠疾病。恐惧还会影响神经系统的功能，重者引起精神错乱，行为失常。所谓反应性精神病大多是这样引起的，轻者也可造成神经系统活动的严重失调，并导致各种神经官能症。

    据说，在古代的人们让被怀疑的人咀嚼一把大米，再把米面吐出。如果米面是干的，那么嚼米的人就有罪。在古代英国，如果受审的人不能吞下用面包和乳酪做成的“测谎仪”，他就是有罪的。这两个例子都利用了由于恐惧心理而产生的一种生理反应：喉部的肌肉收缩，导致吞东西困难，并抑制唾液分泌，因而使口腔和舌头极端干燥。在撒谎时，由于心理紧张，人就会产生这样一些生理变化。

    恐惧心态同时还会减短人的寿命。

    恐惧的心态会破坏人体的生理平衡，减弱人体的生理机能，改变身体中体液的化学成分，这无形中就对身体造成极其不利的影响。一个经常恐惧的人会感到很疲惫，会出现冷漠、感觉迟钝、肌肉紧张，以及头痛、背痛、脖子痛和肩膀痛。还有人一遇恐惧，就会胸口痛，发生湿疹，并干扰身体的免疫系统，使人患上感冒和腮腺炎。长此以往，人就衰老得很快，最终减损寿命。

    在这方面，有人在动物身上进行过试验。早在几百年前，就曾有人把一窝生的两只羊羔安排在相同的条件下生活，但在其中一只的附近系着一只狼，使这只羊羔每天要面对着这头可怕的野兽。由于严重的恐惧和焦虑，它不吃食物，逐渐消瘦，不久就死了。而另一只呢，则生长得很正常。在现代，有人用白鼠进行试验，用同窝的两只大白鼠，在每只白鼠尾巴上系上电极，在给电极之前都发出信号，但一只白鼠能主动控制而不受电击，另一只则不能主动控制而常常遭受电击。不能主动控制的这一只，由于焦虑、恐惧和不安等紧张情绪的影响，最后得了胃溃疡。