第四章 恐怖海域（14）

    关于红海还有很多神奇之处。它不仅在缓慢地向外扩张着，并且在红海内，它的水温也不是均衡的，有几处地方的水温相当高，最高的可以达到50多摄氏度，而红海海底又蕴藏着十分丰富的金属矿床。这些异常的自然现象长期以来都没有得到科学的解释，因而它们被科学界称为“红海之谜”。

    长久以来，科学家们一直把目光投在红海之上，可是“红海之谜”的解释在20世纪60年代才显露了一些端倪。海洋地质学家对红海部分地区水温过高解释说，在红海海底，有这样一些“热洞”，水温升高可能就是因为这些“热洞”作怪。经过科学家们在对全世界海洋洋底进行了一系列的详细测量之后发现，大洋底绝不是是平坦的，而是像陆地上一样有起伏不平的高山深谷。从全球大洋的洋底地形图上看，一条长75000多千米，宽960千米以上的巨大山系像一条伤疤非常夺人眼球，这条山系就是著名的“大洋中脊”。而狭长的红海恰好被大洋中脊横向穿过。另外还有一条断裂带，它呈纵向分布，恰好在“大洋中脊”的顶部，裂谷宽约13～48千米，稍窄的地方也有900～1200米。科学家通过水文测量还发现，在裂谷中部地区的海水温度特别高，这就好像在此处的地下有个天然的加热器在不断的加热，人们把这种现象形象地称为“热洞”。据研究认为，此处的海水正是被这些热洞中涌出来的地幔物质给加热了，接着又变成了矿藏，并不断地推挤着洋底，使得洋底向两边不断扩张。

    1974年，法美科学界开始联合执行大洋中部水下的研究计划。他们制定的第一个目标是到类似红海海底的位于亚速尔群岛西南124千米的脊裂谷带去考察。