，挪威海岸的峡湾基本上都和河流甚至冰川相连接，所以也就有了大量的淡水汇入挪威海岸。这就使得海面上形成了一个密度较小的淡水层。而淡水层的下面则是密度较大的咸水层，两层之间便有了一个密度跃变，这就是科学上的“密度跃层”现象。

    由于这里的咸水淡水之间的密度相差悬殊，海水界面上会产生上下波动，这就是发生在水里的波动——“内波”现象。要想产生“内波”就必须具备两个条件：一是海水密度稳定分层；二是要有扰动能源，这两者缺一不可。另外，由于海水与空气之间的密度大不同，而且风会在这里产生扰动作用，这就导致了海上会出现狂风巨浪。在海水的深处，当海水因为温度、盐度的变化而出现分层后，受大气压的变化、地震的影响以及船舶运动等外力的扰动，就非常有可能引起海水内部的内波。

    虽然表面上内波与海面波浪都属于液体波动，但其实它们是各不相同的。空气与水的密度相差将近千倍，空气在海面形成的波浪，它的最大波动是在海面，波动会随着海水深度的增加而减小，到达一定深度后便消失了。一旦海水密度上下不同时，特别是在海水中出现跃层，也就是两层海水的相对密度值大于0.1%时，再有外力扰动，会很容易在两层海水界面上产生内波。因为海水的密度分布常常是不均匀状态，所以海洋内波是一种比较普遍的现象。

    内波不但有着很强的破坏能力，同时它还具有极强的隐蔽性。它潜藏在海面之下，是人们仅凭肉眼所无法观测的。因此，即使就算海面波平如镜，也不敢保证海的内部是不是因为内波而变得波涛汹涌了。“佛雷姆”号就是遇上了内波。强大的波阻力将它死死“黏”住，动弹不得。直至有强风吹来，风帆的张力只有克服内波巨大的阻力，才可能继续前行。水手们因为不能看到因内波所产生的海里的巨大波涛，所以只能认为是“魔鬼的死水”在作祟。