蒙勋爵写了一封信，称自己愿意向贝洛蒙勋爵交付四十万英镑，他希望在他那里获得自由。贝洛蒙勋爵口头向基德保证他在美国能享有完全的自由，但当基德和他的水手一踏上陆地时，就马上被逮捕并关进了监狱。随后搜查者又在他的驻地找到了一袋价值约一千英镑的金粉，以及一些银币和金制品。

    1700年2月16日，基德船长被押回了伦敦。在英格兰监狱中他度过了自己人生的最后一年，英国当局最后以海盗罪和谋杀罪判处了基德和他的同伙绞刑。1701年5月23日，基德被带到了绞刑架前，与他同时被判绞刑的还有另外七个人。当轮到基德受刑时，绞索架上的绳子突然被扯断了。基德一再向世人澄清他不是海盗，他还向在一旁执法的法官提出，愿意用不计其数的宝藏来换取生命。但这个建议却被拒绝了，基德被第二次用一根粗大的绳子吊了起来。为了警示其他的海盗，他的尸体被涂满了柏油，用铁圈固定后绑在泰晤士河边的柱子上。这一绑就是好几年，到后来穿梭于泰晤士河的人们每天都能看见一个阴森恐怖的骷髅架子被挂在那里，因为鸟儿早已将他身上的腐肉啄食干净。尽管在这个骷髅架子跟前好多人吓得不敢睁眼，但人们始终没有忘记基德船长。而且惦记着他的人越来越多。当然，这并不是因为他在海上的“丰功伟绩”，而是因为他那羊皮纸上扑朔迷离的数字和传说中的宝藏。

    早在基德被处死前，当局同意让他的妻子到监狱来和他作最后的告别。会面中基德悄悄塞给他妻子一小块羊皮纸，然后又低声说了些什么。但这一切都被在外面观察的看守们看在了眼里。看守员立即明白他一定是在转交什么秘密，于是立即没收了那个小纸团。拿来一看，纸团上写着四组奇怪的数字：44－10-66-18。从此这一组数字就伴随着无数人的寻宝之路。