冲冠一怒为红颜——吴三桂降清史实（2）

    《明史》这样记载了此后的松山、杏山战斗中，吴三桂部“胆勇备奋，士气益鼓”，“凡三战，松山、杏山皆捷”。在锦州被围之际，吴三桂在众运粮官“惊心奴儆”的情况下，亲自“督运米车”，成功躲过清军的监视，在春节期间将粮食运入锦州。《明档》记载他自当总兵后“忠可炙日，每逢大敌，身先士卒，绞杀虏级独多”。

    崇祯十四年（1641年）松锦之战以明军惨败告终。如果说23年前的萨尔浒之败标志着后金掌握了关外的主动权，那么松锦之败则表明明朝已在整个战局上败象毕露。松锦之败使明朝丧失了大量的精兵和战将。骁将曹变蛟等被俘遭戮，洪承畴、祖大寿等投降，只剩下吴三桂在宁远、山海关一线苦撑着局势。吴三桂在极端困难的状况下招抚流亡，重振军旅。不久又组织起一支数万人的军队，坚守山海关和关外宁远等城。面对熟悉的父辈们叛国，吴三桂仍旧站在抗清的前线，强烈的爱国意识不可动摇。在原辽东战将或亡或降的情况下，吴三桂成了硕果仅存的抗清名将。

    次年皇太极又发动壬午之役。派遣阿巴泰、图尔格率兵避开由吴三桂防守的山海关，由黄崖口一线入边。烧杀掳掠，兵锋直达山东。关内诸明将皆望风而逃，只有吴三桂仍敢率兵入关追击清军，并屡有斩获。1643年，吴三桂的坚决抵抗使得所向披靡的清军在宁远城下第三次苦尝败绩。

    为了攻克山海关这道难以逾越的屏障，清朝向吴三桂展开了强大的招降攻势。由于吴三桂的舅舅祖大寿和恩师洪承畴以及众多的兄弟、同僚，如吴三凤、祖可法、张存仁等均已降清，故皇太极除亲自写信向他招降外，还叫这些与吴三桂有种种关系的降将写信给他劝降，但吴三桂终不为所动。

    吴三桂坚守在宁远，他成了清军入关的主要障碍，也是明朝得以保存的一道重要防线。有人说吴三桂之所以没有降清是