历史与艺术的完美结合
——阎立本的《历代帝王图》
名 称：《历代帝王图》
年 代：唐代初年
材 料：绢本设色。绢的显著特点是质轻，易着色，在唐代以前大多都在绢上
作画。绢画难以保存，现在所存绢画大多为稀世珍品。
题 材：肖像画
国宝规格：纵51.3厘米，横531厘米。
流失时间：1925-1931年
收 藏 地：美国波士顿美术博物馆
流失原因：民国期间被溥仪变卖
曲折经历
《历代帝王图》始作于唐朝初年，唐太宗时期著名画家阎立本所作，是表现帝王生活的人物画，又称《古帝王图》，是中国绢画的代表作。
《历代帝王图》创作完成之后一直收藏在唐朝内务府中，到了宋代开始有了明确的收藏者记录。最早收藏这幅图卷的是宋代名臣富弼，他不仅是一位为官清廉的朝廷大臣，而且对书画颇为爱好。目前判断这副画卷伪真的主要根据也是图卷中富弼的题识。在富弼之后，另一个比较有名的收藏者是宋朝名士杨褒。有史料记载称流传至今的彩色绢本，是杨褒根据白麻纸唐画传摹后，设色附彩的摹本，今已难以考证。
宋高宗时期的吏部尚书兼翰林学士周必大的著作《益公题跋》中，详细记载了国宝在杨褒以后的流传历程。吴升从杨褒处得到了图卷，作为家传珍宝，后代因为家境贫困将该幅绢画典当，无力赎回，被周必大以十万钱购回家中。当时的画卷已经“断烂不可触”，周必大又花了四万钱找到画工李某修复后才可以观看。
在周必大修复绢画之后，《历代帝王图》一直作为私家藏品，不想南宋时期被朝廷收去，从此《历代帝王图》也就真的成了名副其实的国宝，被历代皇室秘密收藏起来。直到清朝乾隆年间，《历代帝王图》才从皇家手中流失到民间，被世人竞相收藏。此后，《历代帝王图》曾辗转于蔡友石、孙星衍、李佐贤、李吉安等人手中，后又被内务府收藏，存放于清王朝的皇宫大院内。
1860年，英法联军对圆明园进行了野蛮的劫掠和焚烧，圆明园内难以计数的珍奇宝贝、历代典籍被大量掠到海外，《历代帝王图》因存放在皇宫得以幸免。此后相当长一段时期内，宫中文物的命运始终随着国运与时局的变化而动荡起伏。
溥仪住在紫禁城的最后几年，朝廷处在一片末日的混乱当中，溥仪甚至开始监守自盗。作为逊位皇帝，溥仪并不敢直接把东西拿出宫去，而是制造机会，用赏赐近臣的名义把许多宫中的东西带出宫。溥仪曾让他的弟弟溥杰进宫陪读，由太监用黄绫将书画、善本包好，交给溥杰，再由溥杰带出宫外。单是从1922年9月到12月三的个月中，便盗出历代书画手卷1285件，册页68件，其中便包括这幅《历代帝王图》。被彻底赶出紫禁城后，溥仪把这些文物分装在十八个大箱内，通过姻亲关系找到当时的全国税收督办孙宝琦，获得减免税，一路绿灯运到了天津英租界事先买好的洋房内。此时的《历代帝王图》毕竟还在国内，勉强还可以算的上安全。
到了1924年，冯玉祥打进北京城，溥仪被逼离勘京，在日本警察“保护”下潜至天津日租界原张彪的私宅“张园”内，并建立了一个“小朝廷”，随后还成立了所谓的“清室驻津办事处”，依然维持着奢华生活。民国政府每年拨给溥仪四百万元生活费，但仍无法满足皇家奢华的生活。溥仪为了支撑门面，开始一点点变卖他当初偷运出来的书画。这些书画由旧日臣工陈宝琛、宝熙、郑孝胥等人经手，通过古董商等各种人物搭桥卖出，《历代帝王图》也在这一时期流落民间。
据王庆祥先生撰《伪满小朝廷覆灭记》书中《八·一五这一天》一文所述，溥仪把《历代帝王图》赏赐给经手人陈宝琛的外甥刘骏业，刘骏业通过古董商把画卖给了林寿图，林寿图是闽中著名大收藏家，所收藏的商周秦汉及唐宋元明清之书画金石，多而且精。后来槐伪政权头目梁鸿志听说此事，以自己和林寿图是亲戚的关系，将此画骗到手。梁鸿志以十四万银元将此画售给了日本人，却只分给林寿图六万元，二人因此而绝交。后来不知道什么原因，《历代帝王图》流落到了美国，被美国波士顿博物馆收藏至今。
国宝内涵
《历代帝王图》的艺术成就代表了初唐人物画的最高水平，在古代绘画史上有着重要地位。唐代是中国画繁荣、鼎盛的时期，在绘画题材方面倾向面对现实。这一时期人物画不仅大家辈出，描绘人物的技法也得到了全面发展。阎立本溯源顾恺之又融进恢弘博大的气度，他在《历代帝王图》中，以刚劲而厚实的线条恰当而真实地刻画出古代帝王的个性特征。
画卷共包含了十三个帝王及一些侍从的肖像，帝王的上方书写有庙号、姓名及在位年数。这十几位皇帝依次是前汉的昭帝刘弗陵，后汉的光武帝刘秀，有才有艺的魏文帝曹丕，憨厚的蜀主刘备，深沉的吴主孙权，统业天下的晋武帝司马炎，粗野但有策略的北周武帝宇文邕，外柔内凶的隋文帝杨坚，聪明浮夸的隋炀帝杨广，美才兼备的陈文帝陈，以及软弱无能的陈宣皇帝陈顼等。
阎立本对于曹丕、司马炎、宇文邕、杨坚等统一天下，或促成国家统一的帝王，除了表现出他们的个人特点外，也表现了他们共有的一种庄严气概，人物刻画得“貌宇堂堂”、“威武英明”，都有一副“王者气度”和“伟丽仪范”。而南朝陈后主陈叔宝乃亡国之君，阎立本就把他处理成以油掩口的委琐之态以表示对他的蔑视。至于偏安江南的其他陈朝的帝王们则都缺少英雄气概。陈顼是一个纵容政治败坏而毫无办法的帝王，人物则显得黯弱无力、浮夸平庸，有显著的不同。
画家把注意力大部分集中在皇帝的