天，麦基尼天天都在吸毒，沉迷在毒品的狂欢世界里。

    麦基尼的朋友波普说，他和麦基尼那时对毒品非常疯狂。他曾用一支点357口径的手枪向麦基尼换了一克甲基安非他明。他估计麦基尼就是用这把手枪不断地击打马修。但麦基尼则说，当他在“开心吧”看到马修时，他觉得这正是个下手的好对象——马修穿得很好，而且看起来身上带着大量的现金。麦基尼说：“当时马修坐在酒吧里，说自己喝多了，回不了家。然后他对我说能不能搭他一程。我想，当然，你还自动送上门。”

    于是，马修和麦基尼、亨德森一起挤上了麦基尼的小皮卡，由亨德森开车。后来，麦基尼对警方说，马修在途中不时地向他靠过来，还抓他的大腿。出于自卫反应，麦基尼拿出手枪击打马修。麦基尼说：“我本来就随时准备把手枪拿出来进行抢劫。”麦基尼拿到马修的钱包，但只有区区30美元。尽管马修把他的钱都拿了出来，但麦基尼仍不停地打他。麦基尼后来曾向媒体解释为何不停地打马修。“如果你试过那种狂热的状态，你就知道并不容易停下来。我曾因为吸毒后的兴奋而打过我最好的朋友。”

    随后他让亨德森把车开到拉莱米市郊隐秘的地方，以便放下马修。他们最后在一排木制的栅栏前停下，把马修拉了下来。

    根据麦基尼的供词，亨德森在车上拿出一条绳子，把马修绑在栅栏上。亨德森则说，当时他劝过麦基尼不要再打马修，但没用。

    后来，经过医生检查发现，马修的头、脸受了很严重的伤，头骨被打爆；此外，腹股沟和手背被打瘀。他的伤太重了，以致医生无法为马修实施手术。因为天气寒冷，马修头脸上的血凝结成一块一块的，唯一干净的地方是马修的眼泪在脸上冲出的痕迹。

    有了这些证据，再加上随后麦基尼的认罪，马修的案子很容易就告破了。麦基尼和亨德森以谋杀罪被控告。警方后来还逮捕了他们的女友克里斯丁·帕莱斯和查丝蒂蒂·帕斯丽。她们是因为知情不报、帮助窝藏血衣和作假证而被起诉的。

    就在马修被发现几小时、凶手还不确定时，马修的朋友沃尔特和亚历克斯就四处说，马修是一个不隐瞒自己同性恋身份的人，他们相信马修受到攻击是因为凶手对同性恋的仇恨。沃尔特在接受媒体采访时说：“我知道那是因为马修承认自己是同性恋。这真让人心寒，他们因为他的性取向而攻击他。”

    检控官勒鲁查回忆道，当时马修的朋友确实曾联络过他，“他们致电市律师办公室，他们致电媒体，说明马修·谢巴德是同性恋。其实我们并不想马修同性恋的身份受到关注。”

    而麦基尼的女友克里斯丁·帕莱斯对警方和媒体的声明更促使了“同性恋仇恨犯罪”理论的形成。克里斯丁对警方说：麦基尼和亨德森走进“开心吧”，骗马修说他们也是同性恋，接着他们上了车，后来事情就发生了。然后麦基尼编造了一个故事，说他是想搭马修一程。因为克里斯丁提供的供词，最终她以轻罪被起诉，后来被判入狱180天。而查丝蒂蒂则被判15个月至两年。

    美国广播公司的记者在采访当时的涉案人员时，很明确地问麦基尼，是否因为马修是个同性恋而把他作为袭击的目标，麦基尼说：“不，不是这样。我想说这并不是仇恨犯罪。我想做的就是打他，然后抢劫。”

    不管马修是因为什么原因被打死的，他的死成为美国同性恋支持者和反对者矛盾爆发的导火线，也是美国同性恋者争取自己利益的标志**件。

    当时的美国总统克林顿和美国国会都对马修案件表示了关注，媒体也大量地报道，记录片、电视、电影、话剧等纷纷出台。有一出根据马修案件改编的话剧“拉莱米事件”在许多学校进行演出，展示因为仇恨和偏见所引起的恶果，作为对学生的正面教育案例。