旗帜”，与副总统切尼、副国防部长沃尔福威茨一起被称为“强硬三人帮”，主导着布什政府的安全与防务政策。“9·11”事件无疑给了拉姆斯菲尔德一次千载难逢的充分发挥其影响的机会。作为国防部长，拉姆斯菲尔德直接策划并指挥着美国所有的对外军事行动，他是坚决的主战派。他在公开场合的讲话完全不同于政府高级官员谨慎而含蓄的惯常做法。他经常说：“我们不能放过任何一个恐怖分子，一定要斩草除根，如果在这一过程中有无辜者受伤，责任在恐怖分子一方。”

    拉姆斯菲尔德是美国历史上唯一两度执掌五角大楼的人。在他1975年出任福特政府的国防部长时，创造了美国历史上43岁担任国防部长的最年轻纪录。拉姆斯菲尔德对总统布什有着无与伦比的影响力，布什对他不算是言听计从，也算是青睐有加。有一件事颇能说明他跟布什之间非同寻常的关系：一次周末，布什和他的主要助手到戴维营度假，晚上在那里舒适的电影小厅中看电影，拉姆斯菲尔德恰巧和布什坐在一起。让布什的年轻助手们颇为吃惊的是，电影放映到一半的时候，拉姆斯菲尔德径自站了起来，走到自己的办公室里处理文件去了。在华盛顿只有“真正最自信的人”才会在总统面前这么做。

    在近50年的政坛拼搏中，拉姆斯菲尔德形成了富有强烈个人色彩的政治理念，他强调美国必须在反对恐怖主义和大规模杀伤性武器方面走在世界前列，他相信只要美国带头了，那么，其他国家就会跟进。他在回忆二战时期丘吉尔首相对希特勒发出的警告时，对一批海军陆战队员说：“作出正确的决定和实施正确的事，这比取得一致要重要得多。”他指出：“要想取得意见一致，我们往往发现就失去了严谨的思考。”在五角大楼的办公室里，他经常给来访者看一块写有罗斯福总统名言的黄铜纪念牌——“为正义的事业而大无畏地去战斗，这是这个世界所提供的最高尚的运动。”

    拉姆斯菲尔德的朋友、同学、雇主以及同事在谈到他时都说，拉姆斯菲尔德是个多种性格混合的不寻常人，他是名坚定的保守者，他是个原则性很强的人但又比较实际，他保持传统的生活工作方式，但又能向前看。他能很镇定地看待世界的危险，在处理这些危险时又充满乐观态度。

    美国《纽约时报》的一名资深记者这样评价拉姆斯菲尔德的风格：我们记者欣赏拉姆斯菲尔德的做法，对于记者的任何问题，他只有三种答案：“我知道问题的答案，我现在就告诉你们”、“我知道，但我不能告诉你们”或者“我不知道”。这些答案很简单，但合情合理。而好多其他的政府官员不想回答问题时就离开主题，乱说一气。人们喜欢收看或收听拉姆斯菲尔德的记者招待会，他是一个讲话直率的人，没有人怀疑他讲话的真实性。他最爱引用的是丘吉尔在二战期间讲过的一句话：“胜利不是最后的结局，失败也不是最后的宿命，重要的是勇气。”

    在其近50年的政坛生涯中，拉姆斯菲尔德不仅形成了富有强烈个人色彩的政治理念，也积累了丰富的“拉姆斯菲尔德信条”。

    管理五角大楼：“国防部长不是一名超级陆军或海军上将。他的任务是替国家的武装部队总司令对国防部进行文人控制。”“保留插手每一件事的权力并全力行使这种权力。”

    为白宫服务：“不要接受一个职位或在一个位子上留着不走，除非你和总统达成默契说，即使他‘咆哮如雷’时，你也可以随意向他进言，而且你自己也有胆量这么做。”“保留总统自己的选择意见。他或许会需要这些选择方案。”“如果你不同意总统的意见或者怀疑他没把问题的主要因素考虑周全，那么就不要机械地执行总统的命令。”

    在政府履职：“如果有疑问点，就不要去做它。”“如果还有疑问点，就做你认为正确的事。”

    论政治、国会和媒体：“不要把整个世界分为‘他们’和‘我们’。不要对新闻媒体、国会、对手或敌人产生糊涂或怨恨情绪。要把他们作为实际存在来看待。他们有他们的工作，而你有你自己的工作。”“不要在必要时躲避锋芒毕露的难点。有时候，它们会有助于熏陶你的领导能力。”

    论人生：“如果你自己要定下什么信条，那么千万不要超过10条。”